店家相信了，忙招呼家人为袁世坦三人准备晚饭。

        袁世坦与店主坐着聊天，袁世坦问：“水匪有多少人？是从哪里来的？来到镇上都干些什么坏事？”

        店主说：“不知道有多少人，一般也就十来个。他们到镇上主要是抢钱，不杀人，也不抢女人！至于从哪里来的，听他们说话的意思，好像是从丹阳湖、石臼湖那边过来的。他们说话，我们也不是很懂，只能听个大概。”

        水青萍哼了一声，说：“那一定是逃散的湘军兵勇了！这帮东西，赶不尽杀不绝的！”

        袁世坦不解地问：“他们也就十来个人，你们镇上少说也有两三千人，怎么就怕了他们呢？”

        店主叹了口气，说：“客官有所不知，他们手里有长枪，本身又会些武功，打伤了镇上几个身强力壮的年轻人，此后，就没有人敢抗拒他们了！”

        袁世坦听了，十分生气，问：“他们打伤了人？”

        店主说：“打伤了几个年轻人，不过，临走时还留下了治疗伤残的药。他们打人，主要目的还是吓唬镇上的人，逼镇上人听他们话！”

        袁世坦转向水青萍：“看来，他们尚有良知。我看，应该是彭玉麟手下的兵勇。”

        正聊着，突然从门外闯进来七八个人，他们人手一杆长枪！

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