曾国藩抽出“安天”宝剑，狠狠地划了一下：“九弟，天下已快安定，这把‘安天’，宝剑也该入鞘了！我的意思是立刻裁撤湘军，至少裁撤一半！”

        对裁军之事曾国荃早有思想准备，因此他并不感到意外，他感到不可理解的是大哥为什么这么急着要裁军。

        曾国荃问：“大哥，现在就裁军吗？我们的财宝还没有运回家呢！”

        曾国藩说：“九弟，不裁不行啊，不快不行啊，迟则朝廷生疑。再说，兵在精而不在多，你想想，我们起家只有一万五千子弟兵，打南京时所有的军队在一起，不过二十万，长毛军队不下两百万，我们不是照样一路凯歌，最终取得彻底胜利了吗？还有，你想过没有，运送财宝回湖南，需要几万人吗？几万人运送财宝，能不走漏风声吗？我的意思是运送财宝的事只能交给几个亲兵营，他们大多是曾氏家族的人，最远的也是曾氏家族姻亲，与我们曾家‘一损倶损一荣倶荣’，让人放心！唉！当初的一万五千子弟兵就剩下这六个营三千来人了！”

        曾国荃听了这一番话，觉得很有道理，“大哥就是大哥，看问题就是透彻，处理问题就是果断，”他不由自主地赞美起了曾国藩！

        湘军开始执行曾国藩裁军命令。除左宗棠外，其他各部湘军共十万人，裁撤五万人，给发遣散费，让他们回原籍或种田或经商。鲍超三万人分拨给其他将领两万，自己亲率一万人移驻川鄂两省；杨载福水师保留一万人；曾国荃保留一万人。

        遣散费由各部将领自筹，因此，发放的标准并不统一。

        大多数湘勇领到遣散费后，纷纷回到家乡。

        但彭玉麟部下人均遣散费很少，只够回家路费，这些人便一哄而散。

        还有少数湘勇领到遣散费后，喝酒赌博，一掷千金，很快将遣散费挥霍一空，连回家的路费都没有了。

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