石达开说：“你不要放弃，我们按计划进行！为了天国最后的尊严，为了减少城内军民所受的伤害，我们要让南京城变成湘军兵勇的坟墓！”

        当即与钱江、李秀成重新谋划大规模成建制地消灭湘军兵勇的方案！

        形势越来越严峻。

        太平门至地堡城一线，城外湘军兵勇的地道一天天向城内掘进，有的甚至已经掘进至城墙根下。在石达开、李秀成的指挥下，太平军将士们完全摸清了城外湘军地道的走向。

        李秀成命令将士们依着湘军地道的走向，在城内挖隧道，让隧道能够对接湘军的地道。隧道门口设下双层木质厚门，门上挖一个圆孔，门板以数层湿棉被覆盖。门外一丈左右，砌一个严密封闭的灶台，灶台出烟口与门上圆孔之间架设圆形铁管，让灶台内产生的烟能够被全部送入隧道。

        做好这一切之后，在灶膛里燃烧剧毒草药，不断地向隧道内输送剧毒烟雾。隧道内充满了剧毒烟雾，将士们又用湿棉被封住灶台，不让剧毒烟雾外泄。

        城外曾国荃并不知晓这一切，他见地道快挖进城内，决定增派人手，一鼓作气，争取在一天之内将地道挖通！

        他巡视了城外二十多条地道的进度，很快便调集精兵强将，换下早已疲惫不堪的工兵。

        其实，每到关键时刻，曾国荃都要让这一万人冲在最前面，因为他们大多数是湖南双峰人，有一半是曾国荃老家荷叶塘的人，其中曾姓就占去了三分之一。曾国荃让他们冲在最前面，当然不是让他们去送死，而是让他们去抢头功，他们是曾国荃大军中抢银子最多、抢女人最疯的一万人！

        这一万人分成二十队，每队五百人，唱着歌，喊着号子，拼命向前掘进，他们都在争着要拔头筹！

        不久，就听到“硿硿”的回响，他们狂欢了，高兴地叫了起来：“通了！通了！”

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