石达开沉痛地说:“我能想象出兄弟们被清军截杀的场景!太惨了!”
何雅林说:“还有更悲惨的。我一路上看到几十群失散的天国将士,他们总人数不下五万,在躲避湖南、江西、福建、浙江地方团练的追杀,其状惨不忍睹。我无能为力,只好求助金戈道长和羽田公。”
钱江盘算了一会,说:“银子问题好解决。我们打算在湘江截夺曾氏兄弟的财宝,如果行动成功,则足以资助十万人外逃。至于天国将士沿途遭到清军及地方团练截杀的事,只有请李鸿章来帮忙了!”
“请李鸿章帮忙?李鸿章会帮忙?他可是我们的死敌!”
钱江、石达开笑了:“刚才给你介绍的这位袁管带就是李鸿章最得力的干将!”
何雅林站起来,看着袁世坦说:“我想起来了,袁管带名讳应该是袁世坦!真是闻名不如见面啊!”
袁世坦笑着说:“何老板用兵严谨绵密,针插不入,水泼不进。十一年前,我打了几个时辰,就是无法从西来庵打到小码头!佩服,佩服!”
钱江笑了,他说:“真是不打不相识啊!李鸿章说得精妙透彻,其实大家的初衷都是一样的,都是希望国强民富,只是各自的手段不同罢了!上次在常州,李鸿章说他已经暗中放人甚至帮助江南天国将士出逃,因此,我去找李鸿章,他应该会帮忙的!湘江夺宝之事,还请羽田公认真筹划,因为风险大、困难多,不能掉以轻心。”
石达开命掌灯,然后一手持灯,一手握剑,对着地图比画。
石达开说:“何老板,明天你就快回三水,沿途注意观察涟水、湘江、衡山、大庾岭、北江沿岸的地形,记住险要之处及隐蔽之处,好为将来夺宝做准备。另外,请转告易三姑、小师姐,请她们在琴沙岛搭建一些临时居所,先安置逃亡的天国将士,待清军追杀不紧的时候,再组织外逃。”
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