刘元合笑笑说:“鄱阳湖一战,至今已近十年,当年与我交手的湘军将领死的死、走的走,留在南京的一个也没有,至于那些湘军兵勇,他们当时都不敢正眼看我,哪里还记得起我的相貌呢?”
石达开说:“世坦,不要再争了,元合去南京比较适合!”
钱江郑重地说:“元合,现在南京城秩序已慢慢恢复,盘问、巡查也比较严,你要认真做好准备工作,想好应对之策。这样吧,你现在就去准备,明天一早启程。”刘元合答应着,自己与冯紫芸去做准备。
范瑾瑜命几十个士兵抬进来五十只箱子,看出来箱子比较重。范瑾瑜打开一只箱子,众人一看,原来是满满一箱的银子。
范瑾瑜说:“金戈道长、羽田公,诸位,这里每箱纯银一千两,共计五十箱五万两。李大人让我转交各位,一则作为坦字营、萍字营、元字营的军饷,二则添置农具、购买耕牛、招募流民,耕种无为州自汤沟至凤凰桥一带抛荒的田地,那几万亩田特别肥沃,闲置了实在可惜!”
钱江、石达开等人感叹道:“你们李大人真是一位做实事的好官啊!”
钱江有点激动,他拉着范瑾瑜的手说:“范先生,请转告少荃老弟,我、羽田公,还有在座诸位一定好好筹划募民种田之事!”
范瑾瑜说:“这件事就交给世坦他们去办吧。李大人力邀二位亲赴常州商量大事,这是李大人的亲笔信!”
罗三娘急了,她问:“范先生,李大人为什么同时邀请他们两个人呢?”
范瑾瑜笑笑说:“三娘女侠这是不放心啊!”
钱江、石达开已经看完了李鸿章的亲笔信,说:“感谢你们李大人相邀,我们俩正有这个打算。到底截夺曾国荃多少财宝,截夺了财宝之后又该如何处置,确实需要集思广益。范先生,我们几时走?”
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