再说，李鸿章在钱江等人的帮助下，终于让慈禧太后批准了有关“洋务”的一切事项，自此，李鸿章一直忙得不可开交。钱江、石达开、范瑾瑜频繁往来于合肥、孔城、巢县、柘皋、烔炀、三河、运漕之间，协助经营“李鸿章当铺”，皖江经济得到迅速发展，直追苏锡常一带。

        同治九年（1870）六月初五，马新贻来到湖广总督府，面见时任湖广总督的李鸿章。李鸿章喜出望外，热情款待了他的同年兄长。撤席之后，屏退众人，马新贻向李鸿章说了一件极其重要的事情。

        马新贻小声地说：“贤弟，自同治七年八月任两江总督以来，愚兄一直奉旨秘密调查长毛财宝之事，结果让愚兄无法相信、不能接受，又不知如何处置！无法相信，曾氏兄弟如此大胆，一千多万两白银，数十万两黄金，还有无数价值连城的稀世珍宝，他们竟然敢瞒着朝廷，偷运回家，中饱私囊！这可是欺君之罪啊！灭他九族，都不为过！我无法接受一个事实，曾贞干丢失三百万两白银，并不是因为遇上水匪，而是我一向尊重有加的少荃老弟的精心谋划！更让我无法接受的是，我推行‘东南三大政’所支出的费用竟然是赃银！贤弟啊，这是全部案卷，你看如何处置！”

        李鸿章急速地浏览了一遍所有案卷，他十分佩服自己的这位同年兄长，真是一个干才，这么复杂的问题，竟被他梳理得井井有条，所有证据一环套一环，无懈可击！李鸿章明白，马新贻的案卷一旦移送朝廷，就会被定为铁案。如果朝廷真的追责，势必激起湘系发动兵变，奋战多年、来之不易的和平环境将荡然无存，其结果，必然是生灵涂炭、国运衰微，甚至国家分崩离析！

        李鸿章试探地说：“那请年兄如实上奏朝廷。”

        马新贻不高兴了，他说：“如实上奏朝廷，愚兄还要来找你商量！愚兄知道，一旦上奏朝廷，就意味着战乱再起，国家发展中断，‘自强’’求富’的理想永远不可能实现！愚兄来此，不只是找你商量，更是要告诉你，愚兄准备彻底销毁这些案卷，永绝后患！”

        李鸿章大吃一惊：“朝廷要你查案，你既有了结果，不仅不上奏，反倒要销毁所有案卷，你这也是欺君之罪啊！”

        马新贻一副淡然的样子：“放心吧，愚兄思谋已久，到时候会以特定的方式给朝廷一个交代的！长毛财宝会永远是个谜！”

        李鸿章心里一惊，知道马新贻要以死来保守太平天国财宝的秘密，很是悲慨，但也没有解救之法，于是，他惨然说道：“兄长除了这样做，就没有其他办法了？”

        马新贻反问一句：“难道贤弟还有什么更好的办法吗？”

        李鸿章无话可说。良久，李鸿章含泪说道：“兄长可将案卷另抄一份，由小弟将之藏于运漕，兴许百十年后，有人会将长毛财宝的来龙去脉梳理清楚，公告天下，让天下人明白兄长今日之良苦用心！”

        马新贻告辞而去。

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