吴铁城看完外交部的机密文件深感不安，他把资料放在桌上，摇了摇头说：“看来上海难免一战.........”停顿一会儿问：“上海真的发生军事冲突，人民必将惨遭涂炭，能不能化干戈为玉帛？”

        “化干戈为玉帛？”蔡廷锴望着吴铁城“你说像沈阳一样？把上海拱手送给日本人？”

        吴铁城赶忙解释：“我的意思并不是屈服于日本人的武力威胁，而是通过外交谈判能不能消除双方矛盾？”

        “你认为日本人会在平等地位上同我们谈判吗？中日双方的矛盾是一般的政治意识和经济利益的矛盾吗？”蔡廷锴指着桌上的资料说，“‘独吞满蒙’是什么意思？田中给天皇的奏折里所表现出的野心还不仅仅是‘独吞满蒙’而是独吞中国甚至亚洲”。

        吴铁城的思想里还没有形成这种远见，国民党政府的恐日情绪影响了他的意志，他始终把日本看的很强大，怀疑中国军队的抗日能力，以中国政府的经济实力，军队的武器装备同日本人对抗都似乎是以卵击石。他问蔡廷锴：“如果中日双方真的打起来，十九路军能支撑多久？”

        “九·一八事变激起了全军将士的杀敌报国的激情，官兵们都决心以死报国，许多将士都上书军政部要求北上抗日，收复失地，如果我军将士真同日军打起来，必将抱着必死的决心尽军人的天职。”蔡廷锴问吴铁城“如果真打起来你们会怎么做？”

        这个问题不是吴铁城能回答的，沉吟良久说：“九·一八事变不仅激发了军人的爱国热情，也唤醒了上海人民，但问题是我们要不要听中央政府的，如果中央在处理上仍采用‘宁失国土，不搞对抗’的做法，我们将怎么办？而这是有可能的，这次我同孙院长去江浙，蒋先生很有可能东山再起。”

        蔡廷锴对这件事似乎也有所耳闻，他不安地站起身在狭窄的房子里来回走动。房子外面的阵阵寒风呼啸着，在寒风的呼啸中隐隐传来军事操练的呼号声，守土有责是军人的天职，岂能向东北军那样弃阵逃脱？他停住脚步邀请吴铁城：“你愿意去军营看看吗？”

        “那敢情好。”吴铁城也是行伍出身，深知军队士气的重要。

        外面是江南的深冬雨雪天气，雨滴有的在寒冬的半空中来不及凝固，以水液的状态下落，有的凝固了，成为白色的硬粒沉落大地，有的成为一朵朵薄片的雪花漂浮而下，在雨雪中是阵阵侵人的寒气。吴铁城缩了缩脖子，裹了裹裘皮大衣，一喘一口白气，然而他在军营练兵场上看到的士兵却都是单衣薄衫，甚至在风雪中站岗的士兵也没穿棉衣，一层薄薄的积雪落在他们单薄的衣衫上，吴铁城十分惊讶，他问蔡廷锴：“士兵们为什么穿的这样单薄？”

        蔡廷锴不知是为了同士兵们同甘共苦，还是他自己也没棉衣过冬，他全身也只是一套粗呢军服，却显得很精神，不像吴铁城那样畏缩，他的脸像阴沉的天气一样说：“我们没有钱，政府不发给我们军饷有七个月了，我们不但过冬没棉衣，连吃饭也成问题了。”一口寒风向蔡廷锴扑来，他张开口一时无语，吞下一口寒气，蔡廷锴才把没说完的话说完“我们全军上下一天只能吃两顿饭。”

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