敖闰对贾琏并无太大恶感，又念及他与熙凤对她之前多有照顾，便又对贾琏说道：“表兄近日若得空了，可往薛大哥那里走动走动，南边战事了了，听闻他又动了走海商的念头，前些时候还往我这里打听得力的人手。今儿遇着表兄，可不正好相宜。”

        贾琏听罢眼神一亮，自他出狱后便一直只能在荣国府中料理家族杂事，以前他还可盼着爵位，现在既丢了官身又失了袭爵的资格，自是十分艰难，正筹划要另辟出路，只一直不得缘法。今日有敖闰的话提醒牵线，倒真把他点醒了，于是更诚恳一揖道：“自有空闲的，多谢侯爷点播。”

        敖闰见他听进去了，之后便只与他说了会儿闲话，眼见着中午，敖闰不想留饭，与铭哥使了个眼色，铭哥便安排了个小丫鬟谎称是宝钗来请用饭。贾琏自十分识趣地告辞退去。

        贾琏走后，敖闰本想回书房处理公事，只又想起已有几日不见宝钗、黛玉等，今日有闲在家，再推脱过去便不自然了，索性也到用饭时，便令人去请。

        却说黛玉近日正在家中呆的有些不自在，林闰玦平安归来之后她心中便又忧虑起她与宝玉的事。虽说两家之间对此应当都有默契，但终未正式挑明。且她为长姐，到底没脸面与林闰玦谈论此事。倒是偶尔还可与宝钗那儿闲话一二，但近日里宝钗也有些异常，常露神思不属之态。今日也是，她与宝钗谈及林闰玦幼年之事，初始宝钗听得还颇有兴味，到后面却自顾自凝思起来，她连叫两声方将她唤回神来。

        黛玉有些担忧的问：“以前在人前你是再伶俐周到不过的人，近日怎的频频失神？可是有什么烦心事？”

        宝钗勉强笑了笑，道：“只是夜间睡不大好。”

        黛玉道：“今早听玛瑙说玦儿昨晚又是五更后才回来，定是他烦扰到你了。”

        宝钗面上笑容更淡，道：“倒不是他，近些时日他因着应酬多，都住书房里。”

        黛玉听罢忍不住调笑道：“那就是因着这个了。”

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