再说皇城这头，圣上收到南海郡首份军报时气地差点吐血，当即就召集内阁决策。讨论了半日，竟是主和之人多于主战之人。圣上又令第二日大朝会上讨论，主战与主和也是平分秋色。晚间圣上回到后宫时，偏还有太后来为南安郡王说情。圣上心中憋屈难受，但当下无兵无将，且还有内贼虎视眈眈，为稳定朝局，他甚至都只能让兵部将南安郡王带头血洗南海郡一事瞒住。就当前来看，还是‘安内必先抚外’，也只有先应付过倭人，处理完内贼后再行打算。

        然当日大朝会之后，南征大败的消息不胫而走，林府自闻得风声，差人到处打听后，得到的也全是林闰玦身死殉国的消息，但国家并未正式发布讣告，林家下人不敢就此回报给宝钗，只能私下暗暗查访，指望先瞒过一时去。

        荣国府那里自也得到了消息，众人皆是不可置信，王夫人处更是唉声叹气，又卧病了两日。府中虽有熙凤和探春严格管束，不令让黛玉知晓。但某日宝玉从北静王处归来，跑到潇湘馆与黛玉说话，也不知二人说了什么，只知黛玉当日便不顾众人劝阻直接回了林家。

        且说宝钗见黛玉突然回来，还十分些诧异，但见她双眼红肿，以为她是与宝玉吵架了，刚要上前安慰几句，黛玉就猛地上前抓住她的手，红着眼怒道：“你是打算要瞒我到几时！玦儿身陨你们竟连告知都不愿告知我一声！”

        宝钗只觉脑中轰然一声炸响，她看着黛玉的眼泪簌簌落下，怀疑眼前的人事都是她白日出现的幻觉。然黛玉紧箍住她手的痛觉又如此明显，胸口的憋闷感也提醒着她应当换气呼吸，于是宝钗缓缓吐一口气，看向旁边已十分惊慌的玛瑙，出口的语气似平常那般平淡温和，她道：“你说。”

        然玛瑙却被宝钗眼中的凌厉所慑，连忙跪下身来，含泪道：“并没有确切消息，故而不敢告知奶奶。”

        宝钗浑身发抖，她道：“确切消息是什么？”

        玛瑙道：“南征大败，主帅被俘。”

        宝钗心头一凉，险些不能站住，好在有黛玉相扶。

        而此时黛玉也反应过来，宝钗那里竟也是不知晓的。

        这回反倒是宝钗抓着黛玉的手问：“为何你方才会说阿玦身陨？”

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