须臾，只见一个管家模样的中年人满面春风地走出来，笑容可掬地招呼他道：“刘师傅，不好意思，让您久等了，快请进来。”

        刘士端见他言貌恭敬，连声赔罪，怒火稍息，问道：“曾广寰去哪儿了？”

        “他在里面等你呢。”管家笑着说。带着他就往里走，吩咐仆人把马牵到后院去喂草。

        进入大门是一个院子，院子对面就是县衙大堂，大堂正中的墙上挂着“明镜高悬”的匾牌。时值正午，里面静悄悄的，没有一个人。

        “曾大人在吗？”刘士端不禁问道。

        “大人正在午休，让我好好招待您。刘师傅赶了半天的路，一定饿坏了，走，咱们先去吃饭。”管家说。带着他七弯八绕，转了好一会儿，终于在县衙深处的一间雅致的厢房前停了下来。

        “曾大人吩咐我给您准备了一桌好酒好菜，请进去慢慢享用吧。”管家和蔼地说。

        刘士端早已饥渴难耐，这时一股酒肉的香味钻进鼻孔，诱得他腹中馋虫蠕动，食欲大发，跟管家道了声谢，便迫不及待地掀帘而入。

        他刚进门，头上就挨了重重一棒。眼前一黑，站立不稳，顿时晕倒在地。埋伏在屋里的十几条壮汉一拥而上，将他五花大绑捆了个结结实实。

        几分钟后，他被一瓢凉水泼醒了。醒眼看时，只见县官曾启埙高坐在大堂上，曾广寰站在他旁边，两边站着一班如狼似虎的公人。

        “你们这是干嘛？”刘士端又惊又怒，在地上奋力挣扎，身子被麻绳绑得死死的，哪里挣扎得脱？

        “刘士端，你知罪吗？”曾启埙厉声喝问道。

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