1873年,梁宗明以个人名义将庙宇拆毁,在庙基上修建天主教堂,引起村民公愤,以三街会首阎立业为代表的村民将教民告上县衙,控诉其无权将村里的地献给洋人。
但关于这个问题,本就是一笔糊涂账。
朝廷因在第二次鸦片战争中战败,被迫允许基督教传教士进人内地传教,教民拿自己的地献给教会修建教堂到底可不可以,总理衙门夹在民族感情和洋人的威势之间一直支支吾吾,未予断决。
冠县知县韩光鼎听取了双方供词,核对了当年分地清单,说道:“此案既已明立分单于先,何得追悔混控于后,殊属不合。”判定传教士拿地有效,修建教堂行为合理合法。
三街会首签的分地单原本是为防止教民反悔,如今却让自己吃了哑巴亏,情急之下就出言不逊。韩光鼎以滋事为由将阎立业等人分别责押,以示惩罚。后经直隶文生朱生堂等人公恳保释。
1881年2月7日,梨园屯村举行一年一度的玉皇庙会,为玉皇大帝“送驾”,村民通过燃香点烛,叩首跪拜,载歌载舞,欢呼雀跃等方式讨其欢心,保佑人们延年益寿,五谷丰登。
当天一早,由众多乡民组成的送驾队伍就开始上街游行。队伍前方由八面彩旗开道,锣鼓唢呐队紧随其后,旱船队、狮子队、高跷队等在后面尽情表演,精彩纷呈,现场人山人海,喝彩之声不绝于耳。
游行队伍途经天主教堂大门外时,游人聚观拥挤,不慎将教堂大门挤开。堂中教民愤然出来理论,与游人发生口角。
当时人多嘴杂,村民左保元说该天主堂本就是借用玉皇庙的地基,等将来重塑玉皇神像,还要送进去供奉。教民阎付东大为不服,双方发生激烈争论,差点没打起来。
方济各会山东主教顾立爵以此为借口,怂恿法国公使宝海出面干涉。
宝海在给总理衙门的照会中称,梨园屯地方有匪徒将教堂大门砸坏,率领人众闯入教堂,在堂院中作戏耍玩,有教民上前理论,被其殴成重伤,威胁将派天津领事狄隆前往山东调查此案。
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