蒋楷狼狈不堪地逃回县城，兀自惊魂未定，刚回到县衙，南庄庄长施砚田、商永和与黄某、段某就一起来拜见他。

        蒋楷问：“你们来干什么？”

        四人说：“求大人不要请兵。”

        蒋楷一听有点恼火：“你们是来为义和拳说情吗？”

        四人说：“不是。”

        蒋楷问：“那为什么不让我请兵？”

        施砚田说：“如果请兵朱红灯肯定会造反。他来的时候就说了，恩县是其死案，平原是其活案，只要大人答应释放之前抓获的六个拳民，他们就会离开。”

        蒋楷问：“什么是死案？”

        商永和说：“是恩县前几天打死拳民的案子。”

        蒋楷问：“那他们为什么要抢劫呢？”

        施砚田说：“今天大旱，地里没有收成，他们实在没有东西可吃，逼不得已才这么干的。”

        蒋楷问：“那他们绑架教民又是为什么？”

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