“今后，臣会在宇文深帐下，为其出谋划策，蓄意挑起他与世子的内斗，慢慢消耗他们的力量，但有一点，既然是争斗，难免会有损伤，甚至伤及无辜，陛下要有所准备，好比昨日青诗公主之事……”

        “类似于昨日公主之事，绝对不能再发生！”竹玄之话未说完，便被皇帝打断，“慕容府的人，还有一些忠臣良将，绝对不能以牺牲他们作为代价，不然，朕就是执掌了天下大权，也没什么意义。”

        “臣遵旨！”竹玄之俯首，然后说道：“但有一点，这些人，该利用的，还是应该可以一用的，臣会尽力保全他们，陛下也应该明白，要想执掌天下大权，没有血腥和杀戮是不成的，帝路上，积满了血与骨啊。还望陛下谅解。”

        皇帝没有说话，但也并未出声反对，因为竹玄之说的是事实，有些事情，不是温情脉脉便可以处理的了的。倒是青诗公主说道：“陛下，食君之禄，忠君之事，这是臣子们该做的事，为君分忧，为国赴难，这是臣等该尽的臣节。倘若为估计自身安危而置大局于不顾，怎配得上忠臣二字？倘若先生真的利用的那些人，只要顺从道义，忠于国事，他们定会理解的。”

        “公主公忠体国、赤胆忠心。一般男儿莫能及也，臣心里佩服之至。”竹玄之见公主说出此等忠言，且能理解自己的苦衷，不由得赞赏。随后，又朝皇帝说道：“争斗之后，必有伤亡，届时，只要我们想方设法推一些才能平庸之人上去补缺，……”

        “等等，先生，为何是才能平庸之人，难道让才那些能卓著之人上去不是应该更好的与之相争吗？”皇帝实在不解，只好又一次打断了竹玄之。

        “陛下，铲除宇文护之关键并非将宇文护杀之后快，而是要先将其党羽一一清除，然后再对他动手。试想一下，如果现在就找机会将宇文护杀了，整个朝廷怕是陛下都未能控制得住局面，届时，他的两个儿子定会兵戎相见，束甲相攻。到那个时候，祸起萧墙，朝廷内乱，我大周之心脏岌岌可危，随之就是北齐、南陈、突厥等蠢蠢欲动，狼烟四起，侵我土地、掠我百姓，社稷庙堂有倾覆之险。”

        竹玄之顿了一下，说道：“之所以让才能平庸之人任职，就是要他们在短时间内难成气候，对陛下构不成威胁，宇文护也得不到有力相助。因为不管是我们和宇文护的争斗，还是宇文护两个儿子之间的争斗，前提必须是大周不能倒下，我等才有了铲除奸佞的初衷。而且不管是哪一方获胜，损耗的，都是我大周之国力，这是不能避免的。因此，休养生息也是很必要的。待到宇文护倒台后，陛下再派能臣干将去接任即可。”竹玄之解释道。

        “恩，先生谋略甚远，思虑周全，能审时度势，朕受教了。”皇帝说道。通过这一番的谈话，皇帝对竹玄之有了几分钦佩，言谈之间，此人事事从大局着想，心系百姓，胸怀社稷，确有国士之风。但又有几分不齿，因为他他潜伏于阴暗，算计人心。

        “臣不敢，既然陛下今日恩准了臣的谋划，那以后，臣可要动手了。”竹玄之说道。

        “一场腥风血雨就要来了——”在短暂的沉默后，皇帝似是自言自语。

        “是啊，风云即将变幻，不知这场风暴过后，这大周的天下，会是个什么样子。”公主惆怅的感慨。

        “还有一事，为了以后陛下召见臣足可以掩人耳目，臣斗胆请陛下培养几种爱好。”竹玄之突然说道。

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