李家世代镇守魏郡，乃魏郡豪族。李德是家中庶子，幼时孤苦，二十五岁才迎娶商户女唐氏为妻，二十八岁投身行伍，逐渐在军中崭露头角，很快取代嫡出兄长成为李家家主，获封魏郡兵马使。

        后来狼烟四起，各地生乱，李德顺应时势，以保卫家乡的名义招兵买马，率领族人起义，聚集起数万之众，打了几场小胜仗。

        李德时常领兵在外，唐氏留在家乡照顾儿子李玄贞。

        李玄贞两岁那年，有伙乱兵仓皇逃窜至魏郡，趁守备空虚，直入郡城，洗劫一空。

        留守魏郡的家仆送出消息：唐氏母子惨死在乱军刀下。

        李德怒发冲冠，作战中误中他人陷阱，损兵折将，身边亲兵全部战死，自己也身受重伤，一个月内丢了数座城池。

        眼看魏军兵败如山倒，李家多年基业马上就要付诸东流，族人劝李德联合世家以巩固势力。

        李家是豪族，但算不上世家，一直不被世家所接受。

        李德养好伤后，采纳谋士的建议，前去当时世家门阀中实力最强大的谢家求亲，允诺将来若能成就大业一定册封谢家嫡女为后。

        谢家有钱有人有名望，不过缺少能领兵作战的将才，答应将嫡女下嫁李德，两家定好婚期，达成共富贵的约定。

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