读罢淮北大将来歙的急报后，刘秀只扼腕长太息。

        “果然，朕欲亡羊补牢，挽回大败之患，但第五伦出手狠辣，不愿给朕时间啊！”

        他将急报递给王常等将，从哪些紧急写就的字迹上，他们获知，就在汉魏鏖战荆襄时，遥远的东方，发生了一件大事！

        “齐王张步，将亡矣！”

        ……

        要说清楚发生在青州的事，还得将时间调回到两个月前，武德三年（公元27年）四月初。

        作为天下人口第一大城，齐都临淄历史悠久，大小两座城郭套在一块，一共十三座城门。

        其中，其东南角为“鹿门”，这一日仍是车水马龙，行人商旅出入频繁，丝毫看不出战争的影子。

        一位羽扇纶巾的士人，也风尘仆仆来到鹿门前，仰头看着高耸的城墙，方望拍了拍满身尘埃，长吁了一口气：

        “成、汉两家已合力对魏，势均力敌啊，荆襄大战恐怕还能打上一年半载，只要我再将齐王张步说服，合纵之势，便大成了！”

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