“予，不怕燃烧！”

        ……

        “陛下，战于彭城恐怕不敌，不如退守淮南。”

        刘秀的战前会议陷入了僵局，扬州牧王霸左看右看，见迟迟无人敢说，遂咬了咬牙，他这位被刘秀评价为“疾风知劲草”的良臣，终于还是做了出头鸟。

        尽管王霸细细叙述了弃淮北、守淮南的好处：让本就不足的兵力收缩，江东淮南的粮食不必沿脆弱的泗水航道北运，更能避免主力被魏军歼灭，导致东南政权一举倾覆……

        刘秀垂着头没答话，他不明白，谈到战于淮北，众人为何只谈论着项羽被困垓下、吴楚七国战败淮泗口，仿佛这徐州战场，对南军来说必定凶多吉少。

        难道他们忘了，去岁，正是在彭城之郊，刘秀亲率数万江东淮南健儿与赤眉贼作战，大获全胜！而汉军汉官所到之处，“百姓”竭诚相迎，真可谓占尽天时，那种勃勃生机、万物竟发的境界，犹在眼前！

        短短一年之后，徐州竟至于一变，而成为汉军的葬身之地了么？

        归根结底，这是随着荆襄大败，东汉内部许多人患上了“恐五症”，冯异都打不赢，其余人又有多少信心呢？

        自从称帝时高兴过一阵后，刘秀已经许久没有真心笑过了，荆襄大败后，愁容就更常驻其面，就算在臣子面前故作轻松，心中的绳结却越拧越死，他仿佛能看到第五伦步步欺身逼近。

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