方兴永不会忘记那个风雨交加的清晨，那个惨绝人寰的场景——

        赵叔怀抱着茹儿，给他的爱侣殓尸。这位赵家村勇士向来流血不流泪，但那次是唯一例外。

        “同是天涯苦命人也，”方兴喟然长叹，“茹儿没了娘亲，我也从未见过生母，我们都只能和父亲相依为命……”

        少女哭累了，只是啜泣，呆呆望着阴沉天空，枝头上“布谷布谷”的啼声清脆短促。

        “是杜鹃鸟。”方兴喃喃，他听父亲说过“杜鹃啼血”的典故。

        每当布谷鸟初春高歌之时，杜鹃花便次第绽放。此鸟口舌朱红，世人便迷信认为，那姹紫嫣红的杜鹃花乃是由它们啼血而成。

        他闭上双眼，殷红色沁入脑海——那究竟是大麻子的鲜血，还是漫山绽放的杜鹃花……

        疲惧交加中，便觉得时光难捱，好在有佳人为伴。

        “是落日。”方兴一个激灵起身，抖了抖发麻的双腿。反复确认过周边暂无危险，轻声唤醒茹儿：“我们得赶在天黑之前回村！”

        茹儿美目微睁，泪眼婆娑。她挣扎着想爬起来，可一时腿软无力，迈不动步。

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