刘义恭犹豫半晌，还是决定弃城而逃，然而就在此时，奉命去打探消息的斥候却急匆匆回来禀报，称明军前军已在江边登岸，而江中的船舰还在络绎不绝地从下游驶来。

        “兵马难以计数！麾下在半山腰打探，正值明军下船登岸，远远望去，犹如蚁集，而大江之上帆影连绵数里之外，数不胜数！”

        几名斥候连声叫苦，刘义恭与岳太、王缉几人面面相觑，神色之间已经有了几分仓皇。

        早知如此，当初他们就不应该起了侥幸之心，别急着去湘州与吴逑联盟，如今惹恼了明皇起大兵来伐，凭借郢州城中这数千兵马，又如何能够抵挡得住？

        但现在明军已经登岸，要想率部弃城而逃也不可能了。

        “为今之计，使君当趁明军未围城之前，速速遣使前往湘州求救！”

        刘义恭此时已经心乱如麻，未加细想，便同意了岳太自请前往湘州求援的请求，直到岳太率十数骑出了南门，他才隐隐觉得有些不对。

        竖子这一去，恐怕是不会再回来了！

        ……………………

        明军在江边弃船登岸，然后在江夏山脚稍作歇息，待游骑回报一路并无伏兵之后，便立即往山顶夏口城进发。

        韩端到夏口城下时，天色已晚，前军军帅萧摩诃已在西门前两里外扎下营寨，只等明日天亮之后，便要发起攻城。

        看着夜幕下灰蒙蒙的城池，韩端不由得想起四年前自己首次成名之战。

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