千磊顿时干咳一声，尴尬道：“前辈呀，您果然是自己人，这都被您看穿了。不多不多，才五颗灵石而已，小本买卖，混口饭吃嘛。”

        我叹了口气，心道：若苔藓族人各个都像千磊这般精明，又怎会沦落至此呢。或许他们并不缺乏能力，仅仅只是缺少一个机会。

        见我沉默不言，千磊还以为我生气了，忙赔笑道：“前辈您莫要动怒，若您觉着价钱不合适，还可以再谈嘛！大不了我把自己的那一份也给您，您看行不？”

        我摆摆手道：“我此行不过是找个伴解解闷而已，有没有灵石都无所谓。对了，何日出发？”

        千磊松了一口气，笑道：“明日卯时出发，届时我会到客栈来接您的，前辈大可放心！”

        “不必，”我拍了拍他的肩膀，“既然夫人都回家了，那我还住什么客栈呀！走，买些好酒好菜去，我今儿个就住你那了！”

        随便对付了一日，转天清晨，千磊便带着我与长生堂的商队汇合了。

        长生堂不愧为云州数一数二的丹药连锁，光是这收购灵草的队伍，就足有五十几辆马车。这在旷野中一字排开，还真像是一条气势如虹的长龙。

        统领队伍的人姓“佟”，是个皮肤黝黑，留着两条鲶鱼胡的矮胖子。约莫也就五十来岁。具体叫什么我不清楚，只知道大家都称呼他为佟掌柜。

        他是长生堂黑水城分号的二把手，专门负责每个季度的灵药收购工作。听说在他之上还有个姓贾的掌柜，管理店铺账目以及一些日常琐事。二人一文一武，倒是将黑水城分号经营的有模有样。

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