站在一旁的苗沛霖见胜保一副窘态，急忙走上前给陈玉成作了一揖。他正要开口说话，陈玉成却冷不丁笑道：“刚刚叛变，你就用上了‘妖礼’。啧，你可真有两下子！”

        苗沛霖胁肩谄笑道：“英王见笑了……若论胆识，论谋略，论才干，英王在天国之中无人能及。的却，当年天国也却有过燎原之势。可此一时彼一时，眼下天国大势已去，眼见着就要被朝廷所灭。

        有道是‘贤臣则主而侍’英王为何不识相些，和卑职一样弃暗投明，为朝廷效力呢？……如果英王肯归顺，并协助朝廷剿匪灭贼，等到四方祸乱平定之后，朝廷必定会封你个正名的王侯。享不尽的荣华富贵，连子孙后代都得以蒙荫，如此美事——何乐而不为？”

        听了苗沛霖好不羞耻的一番话，陈玉成顿时感觉受到了莫大侮辱。他把脸一沉，朝苗沛霖喝道：“你个没有骨气的叛徒，有什么资格在本主面前说这样的话！本主真是瞎了眼，早先竟没有看出你是这么一个贪生怕死的狗奴才！大丈夫死则死耳，何必饶舌！”

        说罢，陈玉成把虎皮往堂下奋力一扔，又一脚踢飞了太师椅，拂袖走下堂来，旁若无人地背着手朝门外走去。

        堂下的兵将们张口结舌看了好一会儿，才突然缓过味儿来：“大人，陈贼头他……”

        胜保一直强做笑颜的脸终于绷不住了，拉下脸来朝兵将们勃然怒道：“他娘的都还愣着干什么？先把他押地牢里看着！”

        两个炭盆里的火苗已经消歇，只剩下隐隐红光。

        胜保背着手在屋里不停地踅来踅去，口中喋喋不休地嚷着：“这下可如何是好……这下可如何是好……”

        坐在一旁的苗沛霖看着有些不耐烦了，他抱怨道：“大人，您都把我给绕晕了，别绕了行不？……您这么绕下去，终究也不是个办法，坐下来，沉心想一想嘛……”

        “办法，我能有什么办法？”胜保继续绕着圈子说，“真他娘的见怪了，还没见过这样软硬都不吃的小子！他是铁了心的想死，你让我怎么办？”他的针锋突然又指向了苗沛霖：“我告诉你，劝降不成功，皇太后那个娘儿们要是怪罪下来，你也逃脱不了干系！”

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