“人……根本就不是他娘的人！——是妖兵，是畜生！”领头的这大汉愤愤骂道。“实话告诉忠王，我们弟兄几个本是这天印山下一个村的良民。几个月前妖兵围攻天京，他们嫌兵力不够，就在这一代招兵。

        可百姓们谁不知道他们这帮龟孙子杀人不眨眼？——太平军才是咱百姓的家人，因此根本就没有人应招。这帮妖兵招不到人就急了，竟然强行抓丁去当兵，谁要是不从，他们就说谁和太平军私通，话也不说屁也不放，捞刀就砍。光我们村就砍死了十几个壮丁！我的一个表弟就被那帮狗娘养的给砍死了……我们几个生怕被他们抓去当兵，不得已才在这里……”

        “他们真是灭绝人性！”

        众人问李秀成怎么会来这里，他一声长叹，向众人讲起天京被清兵攻破，自己护送少主出城落队的事……

        这时，又有十几个结伙在山上打猎的村民路过关帝庙。

        他们发现了李秀成与两个护卫的三匹马和挂在树上的包袱，打开包袱一看——里面竟是一顶黄金宝石熔铸而成的沉甸甸的金冠！

        ……看了看四下里没有什么人，他们便悄悄地把马和包袱都带走了。

        李秀成讲完突围出城与少主失散的事，又无奈地说：“可惜本主现在独木难成林，只能眼睁睁地看着那些妖兵戕害百姓……却无能为力！”

        “忠王，你也别太伤心。”这个领头的叫刘功的宽慰说，“我们早就恨透了这帮妖兵，恨不得把这些狗娘养的全给宰了！……看来老天爷有眼，让我们今日在这里遇见忠王。如果忠王不嫌弃，我们弟兄几个今后就跟着您干了！——您的声明早已威震四方，如果您召兵举事，就凭您的威信振臂一呼，各路豪杰都一定会争相前来投奔！到时候有了立足之地，忠王便可再大展宏图，重振天国！”

        刘功顿了顿，又说：“可是忠王，眼下当务之急应先给您找个藏身之处，不如我们把您领回村子先藏起来！”

        “大哥说的对，应该先把忠王藏起来才是……”这些人纷纷说道。

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