曾国藩一拍脑袋：“嘿，九弟，你可真是让为兄刮目相看！为兄以为你还跟原来一样大字不识一箩筐，没想到今儿个你连谐音都给用上了，还把为兄给难住了！行——就依你说的，把这口棺材留下，预祝咱兄弟俩早日升官发财！”

        曾国藩走到书架前，看见三层架上密密麻麻排满了书，连连喜不自胜地说：“好……好……”

        桌案上放着文房四宝，还有一本打开的《论语》，写给朝廷的奏稿底本。曾国藩拿起打开的《论语》随手翻来，看到字里行间有一些朱笔的圈圈点点，满意地笑着说：“很好很好，九弟，看来你蛮用功读书啊！”

        “小弟时时刻刻铭记大哥原先对我说过的一句话……”

        “什么话？”曾国藩迟疑道。

        “千秋邈矣独留我，百战归来再读书！——这可是大哥的至理之言！长兄为父，小弟谨听大哥教诲，用心读书。”

        放下《论语》，曾国藩拿起奏稿底本看起来。只见上面写道：

        谨呈圣上圣母皇太后，贼匪伪都江宁于同治三年七月十三日夜攻破。贼首洪秀全饮鸩自戮。十万贼兵尸首淤河塞道，贼首之子洪福瑱蹿时慌不择路，坠河身亡。后得洪秀全、洪福瑱尸首，焚尸扬灰。另得伪龙袍伪凤袍数件，俱已焚之，并无他获。

        谨以此报上禀圣上圣母皇太后，贼匪之乱，今已除根平定，还望宽心。大清江山自此可永享太平……

        曾国藩捧着底本怔了一会儿，小声问曾国荃道：“九弟，为兄早就听说长毛贼洪秀全之富，金银如海。现在只有咱兄弟二人，实话告诉为兄，你果真没发现洪秀全的窖金？”

        曾国荃支支吾吾地小声作答：“并非没有，只是这么大的事情，大哥您没来，小弟不干敢擅作主张……如今大哥已来，小弟想……”

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