李鸿章有些不以为然地摇摇头，心说就你这点心思我还不知道？——他嘿嘿一笑，把戈登引到了一间密室里，爷俩儿悄悄谈了起来。

        “戈登先生，你这急于为朝廷平患的精神实堪称赏，只是……”

        戈登把蓝眼一瞪，：“义父大人，义子的‘常胜军’一向冲锋在前，这次为何摆好了阵势却迟迟不肯动手？难道是义父大人不相信义子了？——义父您尽管放心，等冲进酥州城，抢到的金银财宝我一定……”

        “哪里哪里，”李鸿章连连摆手解释，“你看你，戈登先生误解为父了，咱爷俩儿还分什么你我？分就见外了。——只是，眼下只需摆出攻城的架势就行了，不必急于攻城；炮弹更不能放进炮膛，不然万一走火可就不好办了……”

        “不是……这为什么？”戈登很是费解地看着李鸿章。

        “炮声一响炮弹一出，那些珠宝翠玉什么的，岂不都变成了一堆粉末儿？——这多不划算。”

        “那……”

        李鸿章睒睒眼，会意一笑，神神秘秘地从衣袖里取出一封信，展开——放到戈登面前。

        戈登把信捧在手中，正着倒着看了老半天，尴尬一笑，面有炯色地说：“义父大人……我，我不认得中国字儿，这上面写的是什么？”

        “这是酥州城里的几个长毛贼头子给为父的乞降信……”

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