“有句话说的好，‘文人相轻，英雄相惜，美人相扶’。我也活了半辈子了，什么样的人一打眼就知道。所以才愿意与你结为兄弟。当然，依照朝廷的规矩你与敌将接触，事后恐要遭人非议和猜忌。因此我也不为难你，君请自便。更不会耽误你我之间接下来共谋大事。”

        杨林忙道：“刘将军一番盛情小弟怎能拒绝。只是不敢相信刘将军竟能如此看得起小弟，愿意与我义结金兰。甚至你还没有试探小弟是否值得信任或者谈谈你归顺朝廷后的打算，这进展实在有点儿快。”

        “哈哈哈.........”刘兴祚闻言仰天长笑道：“兄弟此言差矣。实不相瞒，今日在城下见到兄弟你的容貌，我便知你是一位英雄好汉。英雄好汉生来顶天立地，非蝇营狗苟之辈可比。你我皆是同道中人不用多说什么，尽在神交当中！”

        杨林见状也是一阵大笑，道：“刘兄所言甚是，你之言正是小弟心中所想！小弟若是再推三阻四、扭扭捏捏反倒是显得小家子气。不爽快、不仗义非小弟本色！来，小弟这就报上生辰八字，愿与刘兄抷土插香结为异性兄弟。生死与共、建功立业、一展雄才！”

        “好！”刘兴祚一拍杨林的肩膀，随后向帐外喊道：“来人，取香烛和酒来！”

        等亲兵把这些东西取来后，刘兴祚与杨林就在帐中面南而跪，点上香烛、摆上酒水敬奉天地，然后报上各自生辰八字，向天盟誓结为异性兄弟。

        刘兴祚在本来的历史上是天启二年开始暗中与明朝联系，直到崇祯元年才正式归明。如今因为杨林改变了历史进程，将他归明的时间整整提前了两年。不仅如此，刘兴祚在后金十几年，对后金军事、政治、经济等方面了如指掌。如果对他善加利用，对后金方面将是巨大的威胁。并且其文武双全、胆略过人是不可多得的将才。

        结拜后刘兴祚又把刘兴治和刘兴贤喊进来，将他们介绍给杨林。杨林以大礼向两人叩拜，这就等于是把两人认做自己的亲哥哥。这让刘兴治和刘兴贤颇为感动。

        刘兴祚对杨林道：“兄弟，我家共有兄弟七人，我行二。因为长兄早夭，所以弟弟们依然称我为‘二哥’。剩下依次是兴基、兴梁、兴治、兴贤和兴仁。其中老三兴基在战场上伤残了一条腿，这些年一直在家。老四兴梁与我们不同，不愿意舞枪弄棒上阵打仗，专门喜欢研究庄稼怎么种才能长势好、怎么施肥才能多打粮食，所以我们家的田产都是他在打理侍弄。”

        “你还别说，甭管老天爷是否赏脸天气如何，他侍弄的田产每到秋收都要比人家多个一两成。好的年景能多收个两三成。问他怎么弄的，他反说我们都是一帮丘八说了也不懂，还是不问的好。”

        “老五兴治和老六兴贤你也看到了，他们身上功夫都不错，一直跟随我在身边。老七兴仁比你大两岁，他骑射功夫不错，总嚷嚷着要跟我们上阵杀敌立功。可是我认为有我们三个在军中就行了，就始终没让他来。告诉他在家伺候好老娘和他三哥，再给他四哥打打下手、跑跑腿就好。所以要是按照年龄论，你是我们家最小的兄弟——老八。”

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