“何事如此大惊小怪？”成春斥道。

        “今早我去师父房间送水，不见师父在屋内，喊了几声，无人应，不知师父去哪儿了，我发现桌上有一封书信。”说着，炅兴将书信呈上。

        成春听说师父不见了，心中一怔，急忙接过书信，打开信封，抽出信笺，展开细阅，见上面写道：

        公子见字如面，谅为师不辞而别，吾乃习惯闲散之人，不愿久居贵府。现春暖花开，为师南下云游，暂作分离，望你勤学苦练，再上一层。再会。

        成春不愿意与师父分离，看完信，心里难过之极，他回想起这两年来，师父不辞辛苦地传授自己神功，对自己恩重如山，亲如父母，为何就这样不辞而别呢？想到这些，成春难过地流下了眼泪。

        杞雍走后，成春就好像失了魂一样，无一刻不想念师父，他无心在家，决心离家远去，一者寻师、二者闯一闯江湖，长一长见识。

        他意已决，拜别老母，告别老管家炅福，将家中之事安排妥当，备足盘缠，装束停当，临行前，唤来二位好友佟威和董猛，告诉二位自己要南下寻师，家中若有事，请多多关照，二位慷慨答应，送成春出城，成春与好友告别，带着炅兴，二人骑马南下。

        有炅兴作伴，主仆二人一路上有说有笑，成春少了许多寂寞。二人沿着京杭大运河，经州过县，日行夜宿，每到一处，就向人打听师父下落，可每一次打听都没有得到丝毫的音讯。二人继续往南行，不多几日，来到苏北地界，离家已有千里之遥了，仍然没有打听到师父的下落。

        这天中午，二人行至高邮湖旁的马棚岭，山路上，越走路越窄，道路两旁，怪石嶙峋草木丛生。行走中，忽听一声锣响，从草丛中窜出十多条汉子，个个横眉立目，手持兵刃，拦住去路，为首一名大汉长得五大三粗，豹头环眼，燕颔虎颈，满脸的凶气，手持一把钢刀，厉声喝道：“此山是我家，此路是我开，要想此路过，留下买路钱！”

        主仆二人大吃一惊，成春初涉江湖，首次遇上劫道的强盗，心中未免有些紧张，炅兴吓得浑身乱哆嗦，自有生以来，他还是头一次见到这样的阵势。

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