但今日不同往日，沈玉筝将那羽缎斗篷取下，自去换了一件藕荷色家常斗篷，半新不旧，只是风毛略显得旧了，模样还是极好的。今日是去拜见太后，沈玉筝愈发连手炉都未曾带去，在越是充满传奇而权力盛大的女人面前，越是要拿出谦卑恭敬的姿态，能屈能伸，方得始终。

        昨夜下了一场大雨，沈玉筝几乎未曾深眠，只听那淅淅沥沥的雨声敲在瓦楞上，直直响了一夜。晨起的阳光下，太后的居所颐宁宫的琉璃砖瓦，白玉雕栏在晨曦映照下熠熠辉煌，使人生出一种敬慕之感，只觉不敢逼视。

        随班站立在花团锦簇的后妃之中，沈玉筝忽然觉得紧张。

        皇上亦在屋内，康公公特有的尖细嗓音和堆着笑的神态一如既往，显然已经唤到了沈玉筝的名字，沈玉筝想尽力掩饰住心中的紧张，收起刚刚的神色，深深地吸一口气，再抬头，已然换上了一副落落大方的笑容。

        稳稳当当地走上前两步，出列，行三跪九叩的大礼，口中道：“太后凤体康健，福泽万年。”

        太后的目光落在沈玉筝身上，微笑道：“听说皇上很喜欢你，抬起头来我瞧瞧。”

        沈玉筝依言抬头，目光恭顺。目光所及之处，竟是余应雪垂手侍立在太后身边，也不与众宫嫔站在一处，脸上兀自带着骄矜的神色打量着大家，沈玉筝心中大惊，奈何却是在太后面前，是无论如何也不能失宜的，只好把那惊诧硬生生地吞了下去。

        太后的目光微一停滞，恍然间仿佛是在回忆着什么，身边的杨舜聂道：“沈才人很懂事，性情也和顺，可还合皇额娘的意思？”

        原本是夸奖之辞，但不知为何，此时听起来却是像极了在打圆场，也不知为何，太后的目光总是让沈玉筝想起那日在仙居台所见，皇子冕的所说，“像三弟的母亲端木选侍。。。”童言无忌，可一个小孩子都看得出来，究竟是有几分相像的呢？

        太后闻言只是略微点头，复转向沈玉筝道，“你叫什么名字？”

        “臣妾沈玉筝，初次拜见太后。请太后再受臣妾大礼，臣妾不胜荣幸。”说完朝着太后又是一拜。

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