钟佳霖要去盐山县担任知县，自然是和清平帝商议过的，当即拿出一摞书籍，和青芷细细说了一遍。

        他先拿出《地理志》让青芷看：“沧州在前宋时期就很重要，一方面是大宋和辽国的边境重镇，另一个方面又是大宋的商业重地，由海港和河港组成了有名的沧州港。而盐山县则是沧州东部的滨海县，你看这段话——‘盐山产盐，城东八十里有盐山，因而得名’盐山是历史上得天独厚的产盐盛地，无地不产盐，再加上盐山县滨海，因此盐山县百姓以煮盐捕鱼经商为生，很是富庶。据前宋诗人笔记记载，盐山的盐、海产和货物通过南凭马颊河、中有无棣河、北依柳河三支漕运，输往大宋内陆，真可谓连樯如舟楫如梭，一派繁忙景象。”

        青芷听了，默然片刻，抬眼看向钟佳霖：“哥哥，既然盐山县如此富庶，朝廷为何会派你过去？”

        她虽然不在官场，却也知道像钟佳霖这样没有背景的新科进士，是很难被派往沧州盐山县这样的富庶之地的。

        钟佳霖含笑看向青芷，眼神温柔：“因为盐山县虽然富庶，可是这五年来每年向朝廷交纳的赋税却还不如贫瘠的内陆县，那些金山银山，没有输送国家，也没富了当地百姓。”

        青芷专注地看着钟佳霖，轻轻道：“那富了谁？”

        钟佳霖嘴角噙着一丝冷笑：“富了当地的乡绅和贤达，富了京城的某些大人。”

        青芷这下子全明白了，钟佳霖被朝廷派往盐山县，可不是为了享福，而是要去揪出那些富得流油的乡贤及他们背后的朝廷高官。

        她伸手握住了钟佳霖的手，轻轻道：“哥哥，我和你一起去！”

        青芷不放心哥哥独自去那艰险的地方。

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