“早年宋蒙联盟伐金，元人曾暗渡蜀地，是以了解蜀中防务，所过之处城关尽毁，百姓尽戮。而今金国覆灭，元人因此兴师来犯，兵锋直指蜀地。他日若宋不存，元人岂能任由贵国独存为国中之国。届时三面合围之下，独一大理岂能久活？”

        “元人势大，我大理边陲小邦，与其相抗无异于赤手搏虎。再则，蒙古派遣特使前来，我大理若无故对其用兵，实乃师出无名。”

        “如今，元人志在全力进攻宋国。蜀地首当元人兵锋，贵国偏南，是以乘地利之变已然避开其锋芒。正当趁此良机结盟宋国，合力共退强敌，方为上策。不然日后孤立无援，独木难支。且元人凶残，只知以武力攻伐天下，不懂以仁政治理天下。所属臣民，皆分等级，陛下可愿为下等之人？陛下勤政爱民文治天下，又可愿属下百姓沦为下下之人？”

        “放肆！”楚将军大声呵斥。段兴治微一抬手：

        “若元人南下，小友以为我大理可有胜算？”

        “元人旧居塞外，天气干燥而少雨，南地气候潮湿而多雨。此乃天时。贵国境内山高林密，元人骑兵难以发挥其优势；当遣兵驻守险要之处，分段阻击，大可扬长而避短。此乃地利。元人残暴，兴无道之兵，祸乱天下；贵我两国百姓驱敌保家，乃是人心所向，天下归心。此乃人和。天时、地利、人和皆在我，何愁强敌不破？元人不亡？”

        “倘若元人当真过我大理境内，依小友之见，当如何应对？”

        “陛下这可是问道于盲了，小道于用兵之道与陛下身边这位大将军可谓是相去甚远。”凤海楼说罢朝楚将军颔首致意，楚将军心生好感，抱拳回礼。

        “小友既然希望大理宋国联盟，就当坦诚相待，藏藏掖掖何其局气。”

        凤海楼淡然一笑：“依小道愚见。元人长于骑兵，短于水师；元人行军，所过之处皆大肆掳掠以充军资。贵国亦可于金沙江沿江构筑防御体系；金沙江以北坚壁清野，使得元人无可劫掠；以南则屯田戍兵，打造军镇。如此以我之长攻敌之短，与元人持久对峙。待得元人疲军劳师，我等便可趁势反攻，徐徐图之。”

        段兴治心下大为快意，当即留下石头与凤海楼暂住宫中。对于凤海楼更是礼遇有加，且多次以朝事相询。石头一度以为凤海楼就是段兴治的心腹重臣。转眼数日，石头与凤海楼辞别段兴治，临别之际段兴治一再凤海楼留任大理。好一番推辞才得以启程。

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