再说周宣王，三更时分，在这斋宫小殿里边躺着，那夜月光很好，清冽的光辉就像山泉水一样流进殿内，照得殿内一片豁亮如同镀上了层银。周宣王迷迷糊糊快要入睡的时候，看见打西边来了一个穿红衣服的美貌女子，周宣王贵为一国之君，后宫佳丽何止三千，可谓阅尽人间春色，但此女容貌形象比他见过的任何女子都要美丽，周宣王不禁有些看发呆了。

        但见那美貌女子施施然地直入供着祖宗灵位的大殿，周宣王才感觉有点不大对劲，你貌美是美，但这祖宗休息之地岂是你随便进入的？便出言呵止，那女子全程全然不理不睬，周宣王又呼喊左右侍卫，竟然没有一个人出来。

        那美貌女子走到祖宗牌位前，大哭三声，又大笑三声，惊得周宣王浑身发麻，汗毛直竖，头皮几欲炸裂。女子哭笑完事之后，又把祖宗的牌位捆成一捆，背在背上，朝东边走了。周宣王奋力呼喊追赶，怎奈何嘴里无声，腿脚绵软动不了身。

        周宣王突然惊醒，发现刚才做了一个梦。周宣王被这梦困扰着，睡不着，就秘密召太史伯阳父入殿，帮他解一下这个梦是什么征兆。

        伯阳父进殿后，听了周宣王的梦，说：“王上您还记得当年老宫女产女婴的事吗？”

        周宣王说：“朕记得，这件事不是已经过去了吗？”

        伯阳父说：“臣当年给您的卦辞上就有‘哭又笑，笑又哭’，今晚梦里那女子何尝不是在这么做呢。由此看来，当年那女婴未死，就是女妖未除，国还不安宁啊我的王。至于‘羊被鬼吞，马逢犬逐’，还没有到羊年和马年。只有事到眼前了，才能随机应变，或者逢凶化吉，或者无可奈何。”

        周宣王听得心里冷若寒冰，记得他当年让上大夫杜伯专门去督办女婴的事，这么多年过去了没有音信，一声叹息，哎！

        第二天忙完祭祀的事，班师回朝。朝堂之上，周宣王问杜伯当年妖女之事。

        杜伯说：“启禀我王，臣以为当年菜市口斩杀售卖木弓箭袋的妇女后，妖气就已经解除了，就没有再查。”

        周宣王质问：“这么多年了，你一直没有查找，为什么不禀报我一声，我好安排别人，你安的是什么心？你是不是对我不忠？”

        杜伯说：“启禀我王，臣对大王您忠心耿耿，当年斩了那妇女后，人心安稳，若再查找必然会引起恐慌，国人人心惶惶相互猜忌，终是不好。再者如果因为妖女之事，在国内大加排查，让诸侯国知道了，就会引起诸侯的轻视，他们会说：堂堂天下共主大周国，竟然因为一个莫须有的妖女，弄的国内人心惶惶，这样的国家，凭什么统御诸侯呢？”

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