我们来到了目的地，一个巨大的圆形剧场，坐落在平原的另一边，距花园墙约半英里。

        通过一个巨大的拱形大门，黑海盗涌入坐下，而我们的警卫带领我们来到了靠近建筑物一端的较小入口。

        通过这个入口，我们进入了座位下面的围墙，在那里我们发现了许多其他囚犯在守卫下聚集在一起。他们中的一些人被铁锁住了，但在大多数情况下，他们似乎被警卫的到来所惊吓，以排除任何企图逃脱的可能性。

        在从沙多尔旅行期间，我没有机会与我的囚犯交谈，但是现在我们安全地躺在了被禁止的围场中，我们的警卫减轻了他们的警惕，结果使我发现自己能够接近那个红色的火星青年。我感到很奇怪。

        “这次大会的目的是什么？”?我问他过去式。“我们是在为初升舰队的选拔而战，还是比这更糟？”

        他回答说：“这是伊苏斯每月礼仪的一部分，其中，黑海盗用外部世界的人的鲜血洗净了自己灵魂中的罪恶。如果说黑海盗被杀，这是黑海盗的罪过。他不忠于艾苏斯，这是不可原谅的罪过，如果他在比赛中活着，他将被判无罪，因为他被指控将其判刑。

        “战斗的形式各不相同。我们中的许多人可能被同等数量或两倍于黑的种族聚在一起；或者我们可能被派去面对野兽或一些著名的黑战士。”

        我问：“如果我们胜利了，那会是什么-自由？”

        他笑了。

        “自由，宽慰。我们唯一的死亡自由。没有任何人能够进入初升的地区。如果我们证明了有能力的战士，我们将经常战斗。如果我们不是强大的战士，”他耸了耸肩。“我们迟早会死在竞技场上。”

        “你经常战斗吗？”?我问。

        “很多时候，”他回答。“这是我唯一的荣幸。在将近一年的伊苏斯仪式中，我杀了几百个黑魔鬼。我的母亲会为她感到非常自豪，只要她知道我对父亲的英勇传统保持得多么出色。”

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