有了姜太夫人这句话，第二日姜茂欣便去了布庄。请布庄掌柜将布庄最贵的丝绸全都拿出来。布庄老板一听，有些奇怪，先是一愣主，道：“姜小姐，您这是？”

        姜茂欣并将她的想法告诉了掌柜，掌柜听完，在心里琢磨了一下，道：“姜小姐。有句话不知当讲不当讲。”

        “请讲。”

        掌柜便道：“您这办法乍一听或许能行，但这卖东西想要赚着钱，得要买家。在庆喜城想买棉布，看咱们姜记的牌子就错不了。但买这丝绸锦缎，那便该是吕氏了。为什么？因为别人是从京城来的，外来的和尚好念经，城里人就爱这一样的，那也没办法。”

        这时小伙计将锦缎拿了上来，摆在姜茂欣面前的桌上。姜茂欣用手指摩擦了一下，感受到丝绸中紧密的丝线交织。柔软如水从指间流过。这的确是上好的布料。姜茂欣问：“这些丝绸是从哪收的？”

        掌柜一笑，道：“这可不是从哪收的，咱们庄里专门有一批人纺棉布，也有一批纺丝绸。这丝绸要我说，那是比吕氏的还好上几分咧，只是成本真在是太高了，就这么短短一尺，就要好几两的银子。哪里都是穷人比富人多，普通人比上等人多。上这儿来买布的，也都是普通人，衣能覆体就行了，哪儿有那么多人肯玩大价钱？”

        姜茂欣点点头，道：“掌柜考虑的是，而这些我也考虑到了。但现在收棉花的价格也不比蚕丝低到哪里去，就算好不容易收来了一批，也要花上大价钱，最后卖出去定价低了，卖一匹是赔一匹的钱、还不如做先绸缎试试看，抢他们吕家的生意，也算是报仇了！”

        掌柜捋了须，若有所思。姜茂欣的话乍一听不可思议，姜家当初能发家，全仰仗的是这长绒绵纺成的棉布。所谓术业有专功，这绸缎生意可是人吕家的，明着抢是抢不过人家的。但细细一想，又的确有那么几分道理。棉花是收不到了，琢磨着改收丝绸也是一条路。现在他们姜家也是死猪不怕开水烫。除了铤而走险，又哪还有别的法子？

        掌柜便道：“小姐说的也有几分道理，但您瞧这也是个大事，还是先等少爷回来了，让他拿这主意。”

        姜茂欣只得依了，等姜茂财回来再说。

        这天旁晚，姜茂财当好从邻城回来，一身风尘。进屋跟姜夫人，太夫人行了礼，便回房梳洗，府里人布了酒菜，要为姜茂财接风洗尘。姜茂财整理完毕，便上桌吃饭。姜茂欣想跟他说话也说不上，只得等到用罢晚膳。

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