姜太夫人不悦道：“人呢？说亲的连影我也没见着。”

        姜太夫人记得几个月前的一件事。那时姜茂欣同她说起那位贵人几次出手相帮，她便问那那贵人生得什么模样，这丫头便脸一红，说“生得不怎么好”。那位贵人她是没见过的，说不来好与不好，但今日那位贵人可没来提亲，既然没这个心，那她便也不该做这个打算，把她好好的孙儿给蹉跎了。

        姜太夫人对铜镜整了整簪子，又道：“我虽会答应，但心里却高兴不起，觉得对不起茂欣丫头。那孩子懂事得很，若我要她嫁，她心里就算有一百个不愿意，一千个不愿意，那也会老老实实答应，然后将牙打算了，往肚子里咽。”

        冬梅便劝慰太夫人道：““前些日我去东城买胭脂的时候，这吕爷正好也在东城收账，便打过一个照面，是个俊气之人。说不定大小姐见着面，就喜欢了！”

        “那孩子的意思我还能不知道？”姜太夫人说罢叹了口气，道：”虽说她别的事儿机灵，可若是钻进牛角尖里去了，那便比谁都执拗。她有喜欢的，便一直喜欢，有不喜欢的，怎么也喜欢不起来。现在她心里有别的人了，这吕爷再怎么仪表堂堂，年轻有为，她也难得喜欢。”

        “有人可不是好事？问了是哪家的公子，让他来提亲便是了。”

        姜太夫人道：“那人若肯来，也不会等到这会儿了……”

        却听见门外“撕拉”一声，珠儿连人带锦缎的滚了进来，一遍揉扭着了的脚踝，一边战战兢兢地道歉：“太……太夫人，冬梅姐，我……我是来送锦缎的。”

        姜太夫人的脸色一沉，低喝道：“这是哪屋的丫鬟？”

        冬梅瞧了珠儿一眼，道：“回姜太夫人，是少夫人那屋的。叫珠儿。珠儿刚来没多久，还没做熟，我这就将她带下去好好说说她。”说罢便要带珠儿走。

        “慢着，”姜太夫人冷眼看着珠儿，道：“在外头偷听多久了？”

        珠儿在地上瑟瑟发抖，她听了有一会儿了，听到大小姐有意中人的时候，心里一惊，一时慌神，这才摔了进来。珠儿不敢跟太夫人说实话，便道：“小的什么也没听见……”她两手捧着缎子，细声道：“少夫人让小的来给太夫人送缎子。”

        “呵，”姜太夫人冷笑，道：“她还有这个心？给我听着，方才听到的话，一句也不许同少夫人说，尤其是大小姐的。若我日后听到府里有人说大小姐的闲话，我便饶不了你。”

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