“你先说罢。”茂苒毫不让步。

        茂财见茂欣这般步步紧逼，决不让步，只得一五一十地招供道：“我这真的是没办法啊！这些天，爹生了病，原来给我们供货的等着我家倒，压根不肯再给我们货，我只好到处去找人，好不容易才收来了一匹缎子，但现在缎子进了库，可前头的尾款又收不回来，钱拿不出来，现在被人把刀架在脖子上逼啊！”

        说话间姜茂财的脸色越来越低沉，越来越沉重，姜茂欣沉默了半晌，冷声问道：“你的货是从哪里弄到的？”

        茂财一手捂额，哀声道：“我找了城东的钱有贵……”

        “什么？！”

        钱有贵在庆喜城谁不认得？靠一张不要脸的厚脸皮混出了名堂，是流氓中的流氓，痞子中的痞子，放起高利贷来毫不手软，逼良为娼的勾当做得也是得心应手，前段日子刚费了何家米店小老板的一条腿，只因瞧着那米店老板的老婆有几分姿色。这样的人，一旦沾上了，那就只有吃不了兜着走的。

        茂欣只觉得一阵天旋地转，原来姜茂财最后那句被人拿刀子逼不是谎话。姜茂欣实在没有想到，自己的哥哥竟然有一天会沦落到和钱有贵那样的人混在一起。

        “你……你找谁不好，为什么偏偏要找他？”姜茂欣怒骂道。

        “我，我又有什么办法呢？”茂财低哮一声，“你以为我们姜家还有昔日那般风光？你是藏在深闺里头的大小姐，哪里知道外头的早就变了天？人走茶凉的道理你懂不懂？你可知道，现下除了钱有贵再没有人肯帮我？真是树倒猢狲散，墙倒众人推。当年爹风光的时候，多少人排着队踏破我家门槛来送礼。现在呢？你自己看看，他们送的花圈都是用白纸胡乱扎的！”

        姜茂欣知道自己的大哥在外头也是受尽了委屈，不忍再继续埋怨，问道：“你欠钱有贵多少钱？”

        茂财搓了搓手，道：“一万两……”

        “一万两？！”茂苒大吃一惊。

        一万两，一万两是一个大数目，就算是姜家风光的时候，想随随便便拿出一万两来都是一件难事，更何况是现在了。至于她平日里攒下的那些钱，跟这一万两的巨款相比根本就是个零头。

        姜茂欣急得眼眶发红：“一万两，一万两这么多钱，你说你让我现在上哪里去给你找这么多钱来？”

        姜茂财嘭地一声跪在了地上，两手捂着脸，身体地贴着地面，压抑声音嘶喊道：“你想想办法罢，他们说了，如果我十日之内拿不出钱来，便要剁掉我的一只手，然后是另一只手，然后是脚，然后是另一只脚。你说我该怎么办？你说我能怎么办！？”

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