李氏心中还有怨气，但碍于姜太夫人也在，上次为这事连姜夫人都被太夫人训斥了，她也没落得好脸，便识趣的不再继续紧逼迫下去，扭过头去，不再言语。

        姜夫人便接着问：“昨日开审端来了一口染缸，从里头竟然捞出了那什么草籽的籽壳，这下是跳进黄河也洗不清了，你还有法子？”

        姜茂欣便对姜太夫人，道：“这需跟祖母私下说。”

        “哟，”李氏搁下筷子，强调顿时变了，一拐一拐地阴阳怪气道：“私下说？你是把这里的谁当外人了？”

        姜茂欣道：“茂欣没有这个意思，只是这件事一定要跟祖母私下才能说。”

        李氏大怒道：“到底是什么是见不得人的事儿了，非要私下才能跟太夫人说。”姜夫人也来和稀泥，道：“是啊茂欣，你就别卖关子了，难道连娘都说不得么？”

        姜茂欣便道：“娘，嫂嫂，真不是我瞒你们什么，只是此事情况特殊，只能跟祖母私下说。”

        李氏正欲张口讥讽，便听姜太夫人开口道：“茂欣丫头都说此事只能私下讲，你们便插嘴了。用完早膳茂欣便先到我那屋去。”

        李氏一听更是愤然，在心中怒骂姜太夫人老糊涂，竟不偏心孙子，反倒偏心孙女儿去了，怏怏地用罢早膳，独自退下。早膳后，姜夫人也回房休息，姜茂苒跟跟姜茂官被带去学画，结巴小男孩姜立也跟着去了，给姜茂官当玩伴兼书童。

        姜茂欣便同姜太夫人的屋里去。姜太夫人的屋里点了熏香，冬梅端来火盆，往里头倒了一袋水磨细炭，烧地暖和。姜太夫人脱了外衣，换上便装，又带了一顶绣花软帽，跟姜茂欣围着火盆坐下，拉着姜茂欣的手说道：“茂欣丫头，这里现在没外人了，你有什么话要跟我这老婆子说，便只管说就是了。”

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