“啊……当然，当然不是。”刘奉喜结结巴巴地说。今日他要审四个案子，前三个不过是些鸡毛蒜皮的小事，无外乎是争家产，扯皮拉筋，其中能捞的油水也没多少，他随便判判便罢了。但第四个案子，便是姜家的那个。

        刘奉喜突然觉得自己兜兜转转，谨小慎微，最后还是一头栽进李盛老早便给他挖好的陷阱里头。什么无趣，什么找乐子，全是为了插手姜家这桩案子的铺垫，而他却真是傻，连这都没看出来。

        刘奉喜开始飞快地在脑子里盘算起来，他还不能确定李盛到底是为什么对姜家这桩案子如此上心。若是因为李盛于姜家有恩情，那么以他正直的个性，是不会真的伸手干预开审，顶多在一旁监督他公不公正；若是因为已经发现自己受贿，是来捉他把柄的，那他更要把事情做得滴水不漏。所以无论是哪种情况，他现在都得按规矩办事。

        至于吕斐然给他的那只求了好多年的白玉如意，东西既然已经进了他的荷包，他就不会把这钱吐出来，于是找这个空，便派人赶快去跟吕氏通风报信。

        李盛或许是真无趣，说到做到，竟在这儿陪着刘奉喜审了一早晨的案。

        刘奉喜审前三个案子的时候，李盛便只是坐在那儿闭目养神，衙门里不能喝酒，便是端了一盏香茶，却喝不怎么惯，每喝一口，都要抿着唇皱眉。可李盛又偏偏要喝，过上一会儿，便又低下头去再喝一口，再皱眉抿唇。一壶香茶，也喝了一上午。

        碍于李盛的面子，前三桩“大案”，一桩分家产，一桩小偷小摸，一桩欠债不还，刘奉喜不得不秉政执法，是他自上任以来，审得最认真的三桩，就连宋家二儿子给他塞的二十两纹银，都没动摇他的公正。

        到了晌午，开审姜茂财一案，刘奉喜心里不由犯了难。姜家的案子，可没那么简单，吕斐然给他的好处，可不是几十两，几百两纹银可以打发的。可李盛却仍然没有要走的意思，还在喝茶耍。

        刘奉喜开堂，喊了廷威，上诉讼人，大汉上堂，姜茂财从牢房里提上来，蓬头散发，穿一件灰扑扑的囚服，面黄肌瘦，颓然跪在厅下。他跪在地上，一身锐气已经被磨尽了，狱卒从未殴打过他，只是每日给他送饭的时候，会将那个盛在小小托盘里的半个馒头，趾高气扬地搡在他面前，而他却弓着腰，趴在地上感激涕零，一日一日的，他便不再有背脊，只能在地上哆哆嗦嗦，不敢抬头，竟是一副做贼心虚地模样。

        人人归位，刘奉喜一凝神，惊堂木一响，对堂下喝道：“姜茂财，庆喜城人士，姜记布庄卖布为生，牛大寨，庆喜城人士，牛大寨告姜茂财在布匹染料里投放毛绿湖草籽籽壳以提亮，致他儿中毒身亡。姜茂财你可认罪？”

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