唐太太觉得也该让底下人知道，她才是当家主母，因此让人将屏风撤了下去。

        佃户们进门之后见一个中年妇人翘着二郎腿，露着一只小脚，便以为是唐家大爷才娶的新大娘，赶忙把头低着跪下去磕了个头，口里称：“小的们见过娘。”

        唐太太一听知他们认错了人，不由得把眼一瞪，喝道：“什么娘！我是你们娘的娘！”

        佃户们不明所以，还是管事的告诉他们：“这是府上太太了，可别浑叫。”

        “罢了，罢了，和这些泥腿子说什么！”唐太太拿扇子捂着自己的口鼻，厌恶地说道，隔着老远便闻着一股子臭味。

        佃户们个个垂首，你推我我推你的，最后一个年长的硬着头皮跪着上前道：“回太太的话，连日暴雨，才熟的稻子被风挂断，加上泡了这么些日子，早已发芽寸许，今年只怕是交不上租子。求太太开开恩，宽限一年，等明年收上来交双倍。”

        唐太太一听，这还得了，如今府里的银子都叫唐靖裕拿着和小寡妇私奔，家里哪还有银子？若是连粮食都收不上来，这家靠什么维持下去？

        “万一明年又下暴雨，你们是不是也这样说？一年欠着一年？”唐太太一口否决，武断地道：“没有新粮，难不成你让咱们府里主子们吃陈粮？不成！必须交，一个子儿都不许少，否者交银子！”

        听的众佃户不禁握起了拳头，怒瞪着唐太太，他们想活下去只能靠那些发了芽的稻米，种地的人一年到头能赚上一二两银子就不错了，哪里有闲钱交租子？

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