琰姬见状，稍缓神色，微笑言道：“今夜宴会之上，妾身所言，似有讽刺刁难之嫌，幸得少殿宽宏大量，心胸海纳，不计妾身失言之罪，妾身在这厢谢过大人了。”

        “小时了了，大未必佳。小姐能引前人故事讽刺舍下，足见小姐才识出众，典籍饱览，不同于那些泛泛女子。更何况一阕山盟未老，各赴偏陬。”琰姬闻得孙虎爷一番言辞，不觉双颊微热，粉面泛红。羞臊之余不忘怯怯问道：“方才宴上，家父所提媒妁之事，不知少殿而今作何感想？”

        “方才恩师实为一片心意，舍下自是不敢推诿。但我心中明白，小姐并无此意，怎好强求。再说，小姐虽已至婚配年纪，然你我青春尚早，并不急在一时。故此恩师方才闶阆所言，若是令小姐心生不悦，舍下在此向小姐赔罪。小姐学识渊博，不拘泥于陈俗旧礼，不以父母之意唯命是从，着实令舍下佩服不已。舍下也绝非拘泥陈世旧制之人，礼法言教或可纠人表性，律人德行，然此绝非济世良方，治乱善法，更不能凡是都附注于此。男婚女嫁，本就两心相悦之事，岂能拉郎配对，强意为之。”

        琰姬生平闻此言论，方是头回，于此狼行狗窜，禽兽秉政，朽木食禄之世，同为身居高位者，且不过十五六岁年纪，孙虎爷能有此般言思，着实使人耳目一新。

        琰姬闻此言论，不禁喜出望外，便追问道：“妾闻少殿意思，亦是不悦家父擅许婚配之事了？”

        “非也。”

        琰姬闻言，顿感困惑，既然如此，那方才一番慷慨说辞，又是何必呢。

        “家父名虽陇佑太守，一领国主，实则垣氏家藩，一鹰犬耳。年始垣家内乱，二子争嗣，手足阋墙。家父尽人臣之责，而长兄战死，此皆因国家失统，豪强寇起，故而各自为政，以刀兵决事，凭生杀上位之故也。不平此混沌糜乱之世，天下岂能安复，生民何以太平？某虽弱冠，然平生所愿，便是能扫清浑浊，平息祸争。而今天下多事之秋，庙堂积尘，奸佞秉权，天子有如笼鸟，黎庶贱似草芥。我若欲使海晏河清，革旧立新，布天威于四海，立信义于八荒，亦非朝朝之事。若此改天换地，平凶弭乱之期，能有一房聪敏贤达之妻室，不求指点江山，只消忧虑之时能分担开解，喜悦之日能相伴同享，此生无憾，何愁壮志不成。”

        闻此壮言，琰姬心想，豪言壮语一堆，终了还不是惦记妾身。妇人命苦，为何要让父母左右人生，我又为何定要嫁于这大话连篇的黄毛孺子。

        虽说心中有此念想，然孙虎爷一番壮志豪言，多少是让琰姬有些刮目相看。至少志在家国，心系苍生，于这般世道，此亦是难能可贵。无论多少，琰姬似有些许动容，言道：“妾身乃一介妇人，不敢妄论军国大事。少殿志向远大，将来必能成就大事，执天下之牛耳，处庙堂之高轩，妾身犹为大人欣喜也。”

        “执天下之牛耳？某从不曾稀罕也。大丈夫立身天地之间，若只为翻云覆雨，把持乾坤，又与今日庙堂之上一众虎狼豺豹何异？圣人云：‘玉可碎，而不可改其白；竹可焚，而不可毁其节。身虽殒，名可垂于竹帛也。’若普天之下，不以一家之兴，而天下幸；不以一家之亡，而苍生苦，为君者正身立徳，为臣者殚精竭虑，上下同力，百万一心，又何愁不能本固邦宁？我所欲者，唯开此先河矣。”

        此时此刻，琰姬对这孙虎爷当真有些钦佩了。这厮志存高远，与众不同，将来如若当真成功，未必不是天下幸事也。

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