项妈妈连忙收拾了情绪，劝慰道：“大爷跟大哥儿都记着您的好呢。”

        刘氏思及丈夫袁大爷及儿子袁康明，不免带了几分笑意出来，“我到不盼大爷了，我们老夫老妻都这把年岁，就盼着子孙绕膝，就盼着康明有出息呢。”

        项妈妈连忙夸道：“大哥儿今年下场恐是无忧，大奶奶您就放宽心吧。”

        刘氏到没真盼着儿子袁康明中举，袁大爷是世子，这将来的世子便是袁康明，谁还能越过她的儿子不成。若真能中个举，到是给儿子景上添了花，她自然也是高兴。当然，她也没有真抱那么大个希望，反正有爵位在身，这中不中举的事，她实是没放太多心思。

        她笑道：“我就由着他去折腾一下，省得他将来还埋怨我不让他去，项妈妈你想想这得多少人往这科举的独木桥上走？我那小姨父听是年少时还有才呢，如今不还是个秀才？真有那容易考上的？康明想去考，我到不拦着，就怕万一这不中后就叫他难受呢。”

        项妈妈细心劝道：“大奶奶您就放心吧，大哥儿定能理解您这一番苦心。”

        刘氏叹口气，“但愿吧。”

        项妈妈这才退出去，赶紧地让使人去梧桐巷跑一趟，将这事儿的要紧处都说与袁三爷知晓才好；她吩咐好了这事，就又使人去与袁大爷外书房处的人说了一声，要是袁大爷回来了，赶紧回她这里一声。

        袁澄娘从侯夫人那里得了话后就回了兰芷院，她到不是不担心，跟着她到侯府来的一众丫鬟婆子们可吓得不轻，谁能想得到五姑娘一句话，竟然叫横霸了西院那么多年的朱姨太连个脑袋都没敢探出来，硬生生地让五姑娘将西院的茶花都给拔了个干干净净。

        跟着袁澄娘一道儿去的丫鬟们此刻都有些惴惴不安，天色越来越暗，都让她们的胆子越来越小，好像下一刻她们就要被拖出去打个半死。不，打个半死还是件好事，要是被发卖了，那哪里还有什么好去处？

        一时间，兰芷院半点声音都没有，好像成了没人住的院落。

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