袁三爷连忙道：“这事儿就得计较着些，若不然岂不是都要遂了他们的心愿！我女儿有父有母，亲事自当有我们当父母的操持着，他们休想越过我们将事儿定了。姑太太到京城也就是这两日的事，让五娘到庄子上住两日也好，她那性子最不耐烦应酬人，到是叫我有点儿担心。”

        这是怕五娘在老姑太太跟前不得老姑太太的欢喜了。

        傅氏小瞪他一眼，“我们五娘虽不耐烦应酬人，但大面儿上的规矩那是一点都不少，再说了老姑太太见着我们五娘，我们五娘这么出众的姑娘，哪里还能不满意？”

        袁三爷挺了挺胸膛，“我袁某人的女儿还能有不好？”

        傅氏拿他没办法，“爷可要送女儿去庄子？”

        袁三爷当下就没有丝毫迟疑地应了，“今儿个也没事，还不陪着五娘去庄子。待送过去之后，我去见见老侯爷，看看老侯爷是个什么意思。”

        傅氏对此事并不看好，可老侯爷是三爷的亲爹，她自是不好说公爹的不是，只是稍往含糊了一说，“你在老侯爷面前可得斟酌着点说话，别让老侯爷担心。”

        袁三爷不是笨人，这话里的意思他还是懂了，颇为感激地看着傅氏，“我原想着都是儿子，虽是庶子，但也是老侯爷的儿子，四弟也是庶子，老侯爷就待四弟与大哥似的，我小时常常为此嫉妒四弟。后来我也明白了，有些人是天生的没有父子的缘份，大抵就是我与老侯爷一样。如今我有了妻子，有了儿女，我便不会叫他们走我的老路。”

        傅氏握住袁三爷的手，“三爷知这个便好，妾身自是万事都听三爷。”

        袁三爷这才与傅氏睡下。

        待得黄昏时分，太阳落得很快，还没待袁澄娘出了梧桐巷，晚霞满天，遍地儿都金灿灿的光泽，似乎也平白让冬日添了一丝暖意，扫过去自寒风里吹来的几分萧瑟。

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