袁瑞娘坐在那里，眼看着各管事妈妈到得嫡母面前请示，看着嫡母轻松地吩咐下去，眼里虽有羡慕之色，但更多的是惊惶，手边的茶都凉了，她似乎也未察觉，指尖碰触着莲瓣白釉茶盏，就盼着嫡母将事儿处理完了。

        但她坐了一上午，嫡母这边的事就没有个完，等得她的心越来越焦急。

        “母亲——”她起身轻轻唤了一声。

        世子夫人刘氏听见了，应了一声，“嗯，你且坐着。”

        袁瑞娘毕竟是年轻女孩儿，面皮还薄着呢，被嫡母这么一打发的话弄得面上通红，只得坐了回去，坐得如坐针毡，每个过来向嫡母请示的管事妈妈朝她望过来的眼神，都让她难受，如同打在她的脸上一样；她不由得坐得更直，双手交叠在放在腹间，半点不肯松懈自己，唯恐让嫡母不高兴。

        终于，她等来了嫡母关切的目光，如果那目光里不是带着一丝探询意味的话，那必然是关切，但是——袁瑞娘却是不敢的，她甚至有些惶恐，瞧着嫡母朝她招手，她几乎是立时就站了起来，几步就到嫡母面前，“母亲——”声音里的悲切都不需要渲染，直接地从身体最深处窜出来，主导了她的情绪。

        世子夫人刘氏浅笑道，“怎么的，这么个大姑娘了，还要跟我撒娇不成？”

        袁瑞娘心里被火烧着一样难受，当着世子夫人的面也没敢太放胆子，贝齿一咬娇嫩的唇瓣，狠心跪在世子夫人刘氏面前，将头与地面凑了个正着，“求母亲帮帮女儿，求母亲……”

        世子夫人刘氏面露讶色，令身边的项妈妈将袁瑞娘给扶起来，偏袁瑞娘不肯起来，还是拗不过项妈妈的力道而站了起来，这一弄，袁瑞娘身上嫩黄色袄裙微微有皱，她却顾不得这些。

        “还请母亲为女儿作主，为女儿作主。”她费尽力气地将话喊出口，声音悲切，似是受了到无尽的委屈。

        世子夫人刘氏微叹口气，面色已由讶色转成难色，“你好好儿地坐着，方才那事你也听秦三公子说了，事儿是他做的不对，我必会让秦侯府给个交待；天底下哪里有正妻未娶，便有庶子女之事！你且放宽心，不会叫你受了委屈，那身边人都不过是些玩意，你不值得当回事……”

        袁瑞娘听得惶惶然，她是庶长女，而且是长房排行为长，她深切地知道这事儿多么惹了嫡母的眼，她有姨娘，只能是姨娘，听得这些话她心里悲愤万分，却只能是半点都不能流露出来，满眼殷切地望着嫡母，“母亲，女儿都听您的。”

        世子夫人刘氏瞧着她的眼神都充满了怜悯，当年她未有身孕之时，便将陈姨娘给袁大爷当姨娘，尽管是她自己亲自安排，自此之后对陈姨娘还是百般不待见，陈姨娘这些年也识趣，并未在她面前得意。她还是顾念陈姨娘一些的，对着袁瑞娘劝解道，“不是你听我的，是你想怎么样，同我说说儿，我好给你处置。既然你父亲不在京城，我也必不能叫人委屈了你！”

        袁瑞娘嘴唇翕翕，却拿不定主意出来，到底是退亲，还是继续结亲，两条路都不好走，都让她心有戚戚，“母亲决定的必是最好，女儿实在是心中惶恐，不知如何是好。”

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