袁三爷一听是老侯爷相传，便收拾了一下就去了，并未去得侯夫人的荣春堂，而是直接走的老侯爷如今所居的西院，才走得去，就瞧着一身玫红的朱姨太从里面出来，他就稍避到一旁，低眉垂眼地等着朱姨太先走。

        岂料朱姨太瞥他一眼，手里的绢帕轻轻一扬，“我当是谁呢，原来是三爷，没想到三爷有这么能耐，竟然一朝就中了，可惜了你四弟，并未下场，不然你兄弟同中，岂不是佳话一场？”

        袁三爷并未说什么，只是等着朱姨太先走。

        朱姨太见他未说什么，不由冷哼一声，带着丫鬟婆子走了。

        袁三爷这才慢慢地进去，见老侯爷背对着他，不由道：“儿子给爹请安。”

        老侯爷这才转身，瞧着这平时并不怎么放在心上的三儿子，他有四个儿子，前两个是嫡子，都是侯夫人所出，这三子乃是姨娘所出，四子是朱姨太所出，相比之下，惟独三儿子似乎从小在侯府里就是不怎么招他的眼，待得娶了那没福的何氏之后，惹得他那老妻心里头不痛快。

        何氏一去，老侯爷是有想过由着那老妻给老三安排门婚事，岂料这三儿子自有主张，竟然娶了傅冲傅先生的女儿，他自是觉得这门亲事好，也就同意了，如今瞧着这三儿子还春闱得中，不由让他从正眼里瞧着这儿子，“三月十五便是殿试之期，别到处应酬，好好儿地在家里做学问，以期得陛下亲眼，可省得？”

        袁三爷从未得过老侯爷的夸奖，如今也没听到，却是并不放在心上了，“爹说的是，儿子省得，儿子谨记。”

        老侯爷瞧他这样子，与他半点不相像，隐约想起来这老三到底是有点像他姨娘，难怪不让老妻所欢喜，“你回去吧，关上门好好地准备殿试，回去之前去拜见一下你母亲。”

        袁三爷听从，去得荣春堂拜见侯夫人。

        只是侯夫人困乏未起，让袁三爷回去。

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