草原上的冬天，早晨的气温是真的冷，虽然才刚刚进入十一月，但却早已经是‘北风卷地白草折、胡天八月即飞雪。’的景象。

        “南褚，都两天了，为何巴林部落的羊羔和食盐还未送上来？”这些天的风餐露宿，谭泰这两天在应昌城里总算睡了一个安稳觉。

        为了招待南褚、谭泰、叶臣三员大将，克什克腾部落的首领索诺木，这两天可是费劲心血，甚至把自己的小妾都贡献了出来。

        向来跋扈的谭泰还是不满意，昨晚更是把克什克腾部落首领索诺木的两个年仅十三岁的女儿给祸祸了。

        克什克腾部落虽然号称千户，如今的人口还不到三千人，成年男丁仅有四百人，面对两万多人的后金大军，他们与羔羊没什么区别。

        谭泰之所以跋扈，一是他确实有骄傲的资本，作为大金正黄旗的都统，这些年无论是在对大明的战争，还是征服蒙古各部落，以及征服李朝的战争中，他都立下了赫赫战功。

        其次他还是皇台极的女婿，大金和硕公主的额驸。

        南褚与之相比，身份和战功都稍逊一筹，面对谭泰的强势，他也只能苦笑道：“从巴林到应昌路上需要好几天，我料这两天他们就会把羔羊送来的。”

        一旁的叶臣微微皱了下眉头，道：“这一路上咱们从乌兰城走来，经过几个蒙古部落，你们发现没有，他们的生活过得也十分窘迫。”

        “我已经听到不少蒙古部落的子民在抱怨，这是一个不好的预兆啊。汉人有句话俗语：水能载舟亦能覆舟，如今咱们对于蒙古的压榨太甚的话，只怕迟早会引起反弹的。”

        叶臣可不是汉人，他是出身女真镶红旗的旗人，同属贵族子弟，很小的时候，他就接受过汉化教育，也是目前后金朝廷之中，为数不多的能文能武的大将之才。

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