两人使出吃奶的劲往上爬，一见他们丢出火把，那些黑影迅速向绳索扑来。马荣富爬得飞快，突然听见罗金成喊道：“有人抓俺腿！”

        他看到一道黑影高高跃起，抓住罗金成的裤腿，黑暗中又有无数只手爪探出，这样下去罗金成非得被拖下去不可。马荣富从腰带后面抽出柴刀，对准罗金成裤腿下面掷出，只听黑暗中一声惨叫，抓住裤腿的爪子骤然松开。罗金成总算脱困，两人不敢回头，手脚并用向上爬去。

        爬到坑沿，两人还没来得及喘口气，就听同伴们说：“有啥东西在往上爬？”

        马荣富一看果然，两条绳索绷得溜直，发出簌簌地轻响，向下张望时，隐隐约约有不少黑影在往上爬。马荣富和罗金成抢过同伴的柴刀和屠牛刀，发疯般地砍着绳索，同伴们急忙去拦：“你们疯咧？这大绳老值钱了！”

        “俺赔给你！”马荣富一膀子撞开同伴，和罗金成合力把两条绳索砍断，剥牛坑里传来什么东西坠落的声音，伴有凄厉的惨叫。马荣富有些后怕：这东西爬得比人快多了，砍绳子的功夫，已经爬了一半。

        这时他听到同伴说：“你的腿咋流血了？”

        马荣富下意识地看自己的腿，没事，他扭头一看，发现罗金成的腿在流血。罗金成撸起裤腿，脚踝往上的地方有三道血痕，刚才全神贯注地攀爬和砍绳索，此时才感到伤口生疼。

        马荣富知道是洞里出来的黑影抓挠所致，他撕下衣襟给罗金成包扎，招呼大家赶紧下山。下山途中他隐隐听到故意落在后面的两人嘀咕，说他亏大了，不但丢了耕牛，还得赔人家两条绳索，自己一身衣服也撕破了。马荣富闷闷不乐地下山，对剥牛坑不再瞥上一眼。

        令马荣富懊恼的不止是这些损失，令他追悔莫及的是两个月之后发生的事——罗金成回村后找郎中看了，用草药敷伤口，然而两个月后，罗金成突然怕水、怕光、见人就咬，出现典型的“恐水症”（狂犬病）症状，没法送往城里的医馆，最后小伙子在疯癫中死去，他的老母亲哭得撕心裂肺，全村为之戚容。

        【This chapter is finished reading】