民国八年，正月十九，早上八点半，上海，公共租界，兆福里

        叶林当然知道民国第一届国会选举的结果，

        南方党在两院870个席位中，占有392席。共和党175席。统一党、民主党各24席，其他席位为跨党者和无所属者。

        接着便是1913年3月18日，袁世凯发布召开国会的命令。距“宋案”发生之后不久，4月8日，中华民国第一届国会在108门礼炮声中正式召开。

        在叶林看来，民国初期民主潮流的发展，也在一定程度上掩盖了实际存在的两个营垒的对峙。武昌起义后至二次革命前是中华民国的一个特殊时期。

        这期间，资产阶级南方派拥有相当的军政实力和革命声势，他们努力追求“自由”、“平等”、“民主”、“文明”等目标，使中国朝着实现共和的道路迈出了重要的一步。

        袁世凯当时也支持民主，一时间，民主的气氛较为浓厚。几百个社团、几十个党派群起纷立，如雨后春笋般地出现在中国的大地。

        南方派组织同盟会于1912年3月宣布为公开政党，8月改组为南方党。立宪派控制的组织有统一党、共和党、民主党。社会党和工党亦被允许注册和开展活动。

        甚至象陈翼龙那些主张***、攻击袁世凯政府的真诚的社会党人，也可公开表达自己的主张。

        据统计，至二次革命前，全国报纸总数达5000种，销售数量达4200万份，其中新创办的报纸，北京约有50余种，居最多，上海次之，有40多种，天津、广州分别为35、30种。

        在当时民主的气氛特别浓厚，不仅拥袁的报刊，而且制袁、反袁的报刊也都可以公开出版发行，各种***、共产主义以及马克思的学说，亦允许见诸报端或公开演讲宣传。

        南方党背后资助的报纸，如上海《民权报》等“无日不骂项城”，当时也未遭到封闭捕杀之祸。

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