斯嘉丽非常想念奶娘那双肥大而又老练的胳膊。奶娘只要把手往孩子身上一搁，孩子马上就安静下来，不哭了。但是，奶娘远在塔拉，而斯嘉丽也无能为力。即使把小韦德从普丽丝那里抱过来，那也没用。她抱着他的时候，同普丽丝抱着时一样，他还是大声啼哭。而且，他还拉扯她帽子上的饰带，毫无疑问地，也弄皱她的衣服。于是，她便装作没有听到彼得大叔的建议。

        “或许我日后会懂得小孩子，”她烦燥不安地想着。这时，马车正颠簸着摇摇晃晃地驶出车站周围的烂泥路，“不过，我永远都不会喜欢陪他们玩耍。”因为高声的哭叫，韦德的脸都发紫了。她没好气地厉声喝斥道：“把你口袋里的糖**给他，普丽丝。只要他别哭，给他什么都行。我知道他饿了，可现在我也无能为力。”

        普丽丝拿出了那天早晨奶娘给她的那个糖**。婴儿的哭声渐渐平息了。随着耳根的清静，再加上眼前的新景象，斯嘉丽的情绪开始好转了一些。当彼得大叔终于把马车赶出了坑洼不平的烂泥路、上了桃树街时，几个月来她才头一次觉得有点兴致勃勃了。这座城市发展变化得真大啊！她上次到这里才不过是一年多前的事。看起来不大可能她熟悉的那个小小的亚特兰大会发生如此巨变。

        过去的一年里，她完全沉浸在自己的苦恼之中。任何有关战争的谈话都让她感到厌烦，而她不知道的是，从打起来的那一刻起，亚特兰大就完全变样了。那些在和平时期使亚特兰大成为贸易枢纽的铁路，如今在战争时期已具有生死攸关的战略重要性。由于远离前线，这个城市和她的几条铁路成了南部邦联的两支大军，弗吉尼亚军团和田纳西部军团，之间的联系纽带。同样地，亚特兰大把两支大军与更深远的南部联系起来，并从那里获得供给。如今，为了响应战争的需要，亚特兰大已经成为一个制造业中心、一个医疗基地和南方的主要补给站之一，为前线大军征集食品和军需品。

        斯嘉丽看了看四周，寻找着那个她记得清清楚楚的小镇。那个小镇已经不见了。她现在看到的这座城市就像是一个一夜之间从婴儿长成的巨人，忙忙碌碌而且还在延伸扩展。

        亚特兰大像一个嗡嗡作响的蜂巢。她自豪地意识到自己对南部邦联的重要性，日夜不停地工作，要把一个农业城镇改变为工业都市。战前，在马里兰以南，几乎没有棉花加工厂、羊毛厂、兵工厂和机器厂。所有的南方人都对此感到非常自豪。南方出政治家、军人、种植园主、医生、律师和诗人等，但肯定不出工程师或机械师。让北方佬去从事这些低贱的职业吧。但是现在，南部邦联的港口都被北方的炮舰封锁了。只有一点点欧洲货物偷偷地越过封锁线流入，而南方只好拼命地努力制造自己的战争物资。北方可以向全世界寻求物资供应和士兵。在北方提供的慷慨报酬的引诱下，成千上万的爱尔兰人和德国人涌入了联邦军队。南方只能转而求助于自己。

        在亚特兰大，有一些机械厂正在缓慢地生产着用来制造战争物资的机器设备，——缓慢，是因为南方几乎没有可供他们仿照的机器，而且几乎每个转轮和齿轮都必须按照从英国偷运进口的图纸来制作。现在，亚特兰大的街道上有一些陌生的面孔。一年以前，市民们还会竖起耳朵来听哪怕是西部人的口音，现在连欧洲人的外国口音也毫不在意了。这些欧洲人都是穿过封锁线来为南部邦联建造机器和生产军火的。这些都是熟练的技工。如果没有他们，南部邦联就会陷入困境，生产不出手枪、来福枪、大炮和弹药了。

        你几乎可以感受到这个城市的心跳，因为工作昼夜不停，把战争物资注入到铁路“血管”，然后输送到两个前沿阵地去。每时每刻都有火车吼叫着进出这个城市。新建工厂的烟囱吐出滚滚浓烟，像阵雨似的落到白色的楼房上。到了晚上，直到居民们都上床睡觉以后许久，锅炉的炉火还在熊熊地燃烧，铁锤还在叮当作响。许多一年前还空荡荡的地段，如今厂房林立。有的工厂制造马具、马鞍和皮鞋等；军械厂生产来复枪和大炮；碾压厂和铸造厂生产铁轨和货车车厢，用来替代被北方佬毁坏的那些；还有各种各样的工厂制造马刺、马笼头、马勒、搭扣、帐篷、扭扣、手枪和刀剑等等。铸造厂已经开始感觉到钢铁的缺乏，因为越过封锁线运进来的钢铁很少或没有，而亚拉巴马的铁矿工几乎接近停产，因为工人都在前线呢。现在，亚特兰大的草坪上已经看不到铁栅栏、铁凉亭、铁门，甚至铁的雕塑了，因为它们早已被送进了碾压厂的熔炉里。

        这里，沿着桃树街和附近的街道，是各种军事部门的总部。每间办公室里都挤满了穿军装的人；还有军需部、通信队、邮政公司、铁路运输、宪兵司令部等等。在郊区，有新马补充站，一群群骡马在宽大的围栏里跑来跑去。在偏僻小巷的两旁是各种医院。彼得大叔告诉她这些的时候，斯嘉丽觉得亚特兰大一定是座充满了伤兵的城市，因为有综合医院、传染病医院和数不清的康复医院等。每天，就在五星楼下面，列车都会放下更多的伤病员。

        那座小城镇不见了。一个迅速成长的城市，带着无穷无尽的干劲和喧嚣忙碌，正呈现着一副生气勃勃的面貌。看到这种忙忙碌碌的景象，刚从悠闲而又安静的农村过来的斯嘉丽都快紧张得喘不过气来了，可是她却喜欢这样。这地方有一种令人激动的气氛使她振奋起来。这就好像她能够真的感受到这座城市不断加速的心有规律的脉搏正在同她自己的心脏一起跳动。

        他们缓慢地穿行在这座城市的满是泥洼的主要大街上。斯嘉丽饶有兴趣地看着新建的楼房和新鲜的面孔。人行道上拥挤着穿军装的人，佩戴着各种不同军阶、不同服务部门的徽章。狭窄的街道上挤满了各种车辆——四轮马车，轻便马车，救护车，以及有蓬的军用货车，外行的车把式汗流浃背，骡马在车辙中挣扎前行。一身灰衣服的通信员从一个总部跑到另一个总部，溅起了路面上的泥水，他们传递着命令和电报。正在康复的伤兵员拄着拐杖一瘸一拐地走动，通常还有关心的女士在两旁搀扶着。从把新兵训练成军人的操场上，传来军号声、军鼓声和吼叫的口令声。当彼得大叔用鞭子指给斯嘉丽看一队垂头丧气的穿着蓝色军装的北方兵时，她头一次见到了北方佬的军装，她的心都要跳到嗓子眼了。他们正由一小队上了刺刀的南部邦联的士兵押往火车站，然后再运到战俘集中营去。

        “啊，”斯嘉丽想。自从上次烧烤聚会以来，她第一次感受到真正的快乐。“我会喜欢这里的！多么生机勃勃、激动人心啊！”

        这座城镇比她所意识到的还要更加生机盎然，因为这里有几十家新开的酒吧；妓女随着军队蜂拥而来，妓院生意火爆，令教会人士大为惊恐。每家旅馆、招待所和私人住宅都挤满了客人。他们是来探望住在亚特兰大各个医院的受伤的亲戚的。每星期都有聚会、舞会和义卖会。还有数不清的战时婚礼。新郎是正在休假的士兵，穿着亮丽的灰军装，佩着金丝穗带；新娘穿戴的是偷越封锁线走私来的华丽服饰；刀剑交叉的走道；祝酒饮用的是被封锁的香槟；最后是眼泪汪汪的饯行送别。每天晚上，两旁树木成排的阴暗街道上都回响着舞步声。从客厅里传出来叮铃的钢琴声，那里女高音和军人宾客的声音夹杂在一起，唱着悦耳动听却又充满了忧伤的《吹起停战号》和《你的来信收到，但是来得太迟了》。这些哀怨的民歌使那些从来没有经历过真正伤痛的人听了也禁不住泪流满面。

        他们沿着泥泞不堪的街道一路前行，斯嘉丽兴奋不已地问这问那。彼得一一作答，同时用马鞭指指点点，很自豪地显摆着自己的见识。

        “那里是军火库。是的，小姐，他们把枪炮什么的存放在那里。不，小姐，那里不是商店，是封锁办事处。啊呀，斯嘉丽小姐，你难道不知道封锁办事处是什么吗？那是外国人来买咱们南部邦联的棉花、然后把它运到查尔斯顿和威尔明顿、最后给咱们运回军火的地方。不，小姐，俺不知道他们是哪国人。噼里小姐说他们是英国人，可谁也听不懂他们说的一个字。是的，小姐，烟太大了，那些煤烟把噼里小姐的丝绸窗帘都毁了。这些烟是从铸造厂和碾压厂飘过来的。它们晚上那个噪音啊！没人能睡得着。不，小姐，俺不能停下来让你到处瞧瞧。俺已经答应噼里小姐直接把你带回家啦。…斯嘉丽小姐，行礼呀。那是梅里韦瑟太太和埃尔辛太太朝你鞠躬呢。”

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