1863年夏天到来时，每个南方人的心中都升起了希望。尽管有贫困和艰难，尽管有粮食投机商和相似的败类，尽管死亡，疾病和痛苦给几乎每个家庭都留下了阴影，南方人又在说“再打一次胜仗，战争就结束了。”和头年夏天相比，他们说得更加乐观和自信。事实证明，北方佬的确不是什么善类，但是他们终于快要崩溃了。

        对于亚特兰大以及整个南方来说，1862年的圣诞节是个快乐的节日。南部邦联在弗雷德里克斯堡打了一场粉碎性的大胜仗，北方佬的死伤人员数以千计。在那个节假期间，人们普遍欢欣鼓舞，欢庆和感谢战局出现了转折。那些穿灰胡桃色制服的军人现在已经成了久经沙场的斗士，他们的将军已经证明了他们的昂扬斗志。人人都知道，当春季战役再次打响时，北方佬就会被永远和彻底地击溃了。

        春天到了，战斗又开始了。五月到来时，南部邦联在钱瑟勒维尔27又打了一场大胜仗。整个南方都为之欢欣鼓舞。

        在离家较近的地方，一支突入佐治亚的联邦政府骑兵被击溃了，这成了南部邦联的一次胜利。人们仍在笑嘻嘻地拍着彼此的肩背并且说：“对啊，先生！只要老内森·贝德福德·福里斯特追上去，他们最好赶紧滚开！”原来在四月末，斯特雷特上校率领一支一千八百人的北方佬骑兵突袭了佐治亚，企图占领罗马，一个在亚特兰大北面、距离只有六十多英里的城镇。他们野心勃勃的计划是切断亚特兰大和田纳西之间的至关重要的铁路线，然后在转头向南，攻入亚特兰大，摧毁集中在这个南部邦联重镇的工厂和军需物资。

        这是非常大胆的一招。要是没有福里斯特将军，南方就会付出昂贵的代价。他只带了相当于敌人三分之一的兵力——不过都是了不起的军人和骑手！——他开始在后面追赶他们。在他们还没有到达罗马之前赶上了他们并交上了火。他不分昼夜地扰乱他们，最终全部俘获了这支北方佬骑兵！

        这个消息和钱瑟勒维尔大捷的消息几乎同时传到了亚特兰大。全城的人都欣喜若狂，欢声震天。钱瑟勒维尔的胜利可能更具重大意义，但是斯特雷特突击队的被俘却无疑使得北方佬显得非常狼狈。

        “不，先生，他们最好别跟老福里斯特瞎胡闹，”亚特兰大人一边开心地说，一边一次次地讲述这次胜仗的故事。

        现在，南部邦联的运势发展到了强大和极盛的高潮阶段，它欣喜地扫过了卷入其中的人们。没错，五月中以来，格兰特28率领的北方佬军队一直在围攻维克斯堡29。没错，当“石墙”杰克逊在钱瑟勒维尔受了致命的重伤时，南方遭受了令人痛心的损失。没错，当T.R.R.科布将军在弗雷德里克斯堡30牺牲时，佐治亚失去了一位最英勇和最杰出的儿子。但是，北方佬已经承受不起更多像弗雷德里克斯堡和钱瑟勒维尔那样的惨败了。他们会被迫投降，那时这场残酷的战争就结束了。

        七月初，先是谣传，后来快报上证实：李将军在向宾夕法尼亚挺进。李将军已经进入了敌人的地盘！李将军在强攻了！这是这场战争的最后一战了！

        激动、高兴和报仇的渴望让亚特兰大人变得疯狂起来。现在北方佬就要知道战争打到自己的家里意味着什么了。现在他们就该知道肥沃的耕地被荒废、牲畜被偷走、房屋被烧毁、老人和孩子被拖进监狱、妇女儿童被赶到大街上忍饥挨饿意味着什么了。

        大家都知道北方佬在密苏里、肯塔基、田纳西和弗吉尼亚所干的勾当。北方佬给占领区所造成的恐怖，连小孩子都能又恨又怕地说出来。现在亚特兰大已到处是从田纳西东部逃来的难民。亚特兰大人听到了他们直接讲述自己经历过的苦难。在那个地区，南部邦联的同情者属于少数。战争带给他们的灾难也最沉重，就像在所有边境各州的情况那样，邻居彼此揭发，兄弟互相残杀。这些难民都大声呼吁，要看到宾夕法尼亚变成一片火海，连那些最和蔼的老太太都带着坚定无畏而又充满喜悦的表情。

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