却说鲁肃、孔明辞了玄德、刘琦，登舟望柴桑郡来。

        二人在舟中共议、鲁肃谓孔明曰：“先生见孙将军，切不可实言曹操兵多将广。”

        孔明曰：“不须子敬叮咛，亮自有对答之语。”

        及船到岸，肃请孔明于馆驿中暂歇，先自往见孙权。

        权正聚文武于堂上议事，闻鲁肃回，急召入问曰：“子敬往江夏，体探虚实若何？”

        肃曰：“已知其略，尚容徐禀。”权将曹操檄文示肃曰：“操昨遣使赍文至此，孤先发遣来使，现今会众商议未定。”

        肃接檄文观看。其略曰：“孤近承帝命，奉词伐罪。旄麾南指，刘琮束手；荆襄之民，望风归顺。今统雄兵百万，上将千员，欲与将军会猎于江夏，共伐刘备，同分土地，永结盟好。幸勿观望，速赐回音。”

        鲁肃看毕曰：“主公尊意若何？”

        权曰：“未有定论。”

        张昭曰：“曹操拥百万之众，借天子之名，以征四方，拒之不顺。且主公大势可以拒操者，长江也。今操既得荆州，长江之险，已与我共之矣，势不可敌。以愚之计，不如纳降，为万安之策。”

        众谋士皆曰：“子布之言，正合天意。”

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