孔大人闻言，一拍惊堂木，厉声断喝道“大胆狂徒，你指使手下杀人越货，还百般抵赖，妄图蒙混过关！来呀，给我大刑伺候！”

        高麻子倒也有刚，一梗脖子道“既然已落入大人之手，就没想活着回去，我如果指使手下杀了人，挨上千刀万剐，爷连眉毛都不会皱一下！”

        “那孟府五条人命，到底为何人所杀？”

        “俺那恩人钱进只说将孟小姐掳到山上来，刘府公子再来个英雄救美，那婚事就成了。那日劫得小姐回来，俺还好生安排两个婆子前去伺候，小的句句实言，如有谎话，天打五雷轰，请大人明察。”

        孔大人看高麻子陈述案情不卑不亢，条理清晰，前后连贯，不似说谎，料定其中定有原委，一拍惊堂木问道“那你指派何人前去绑架孟小姐？”

        “三当家洪升带的队。”

        “来呀，带三当家洪升一干人犯上堂。”

        时辰不大，洪升被押上堂来，自知任何抵抗都是徒劳，便向大当家及几个土匪一抱拳道“对不住了大哥，兄弟们当日吃多了酒，只为图一时痛快，枉害了许多条人命，也害了自家兄弟，现在想来甚觉悔意，我给大伙磕个头，算是赔罪了。”

        又转身对孔大人道“大人，一切都是小人擅自做主，恣意妄为，与大当家无关，小人愿以命抵命。”

        孔大人叫一干人犯签字画押后，全部押入了死牢。

        孔大人又问高麻子道“杀人之事你脱得了干系，但此事因你而起，同样罪责难逃，本官且来问你，那孟…”，孟字刚一出口，师爷附在他耳边嘀咕“事关孟小姐清白，大人谨慎为上。”

        孔大人颇觉言之有理，屏退了左右，堂上只剩孟大人，师爷与高麻子，孟老爷感激的冲师爷一抱拳。孔大人问道“本官且来问你，那孟府小姐现在何处？”

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