却说曹操意欲南征孙权，自合肥而屯兵，此时刘备入川攻打刘璋刘季玉，天下诸侯也只剩下了马腾，这马腾字寿成，汉伏波将军马援之后，父名肃，字子硕，桓帝时为天水兰干县尉；后失官流落陇西，与羌人杂处，遂娶羌女生腾。腾身长八尺。体貌雄异，禀性温良，人多敬之。灵帝末年，羌人多叛，腾招募民兵破之。初平中年，因讨贼有功，拜征西将军，与镇西将军韩遂为弟兄。

        当日虎牢关十八路诸侯讨伐董卓之时，马腾与其子马超就和刘备等人相交莫逆。今见曹操南下，许许昌空虚，乃与长子马超商议曰：“吾自与刘玄德讨伐董卓以来，与刘玄德约共讨贼，我僻处西凉，未能协助玄德。今闻玄德已得荆州，攻取西川，我正欲展昔日之志，当是如何？”

        马超曰：“如今曹操大军开往合肥，许昌空虚，我等可进兵许昌。”马腾兄子马岱谏曰：“曹操心怀叵测，叔父贸然若往，恐遭其害。”超曰：“儿愿尽起西凉之兵，随父亲杀入许昌，为天下除害，有何不可？”

        马腾思索一下曰：“汝自统羌兵保守西凉，只教次子马休、马铁并侄马岱随我同往。曹操见有汝在西凉，又有韩遂相助，即便兵败，谅不敢加害于我也。”超曰：“父亲欲往，切不可轻入许昌。当随机应变，观其动静。”腾曰：“吾自有处，不必多虑。”

        于是马腾乃引西凉兵五千，先教马休、马铁为前部，留马岱在后接应，星夜望许昌而来。

        却说曹操得了袁绍故地后，王鸿鸣与刘备知道难以抗衡，便退守宛城荆州，将关中与司隶之地放弃，曹操便乘势将其占领。而马腾自西凉而来，路过长安，早被人发现，而曹操听知马腾已到，曹操便密唤曹洪、许褚分付如此如此；又唤夏侯渊、于禁分付如此如此。各人领命去了，一面先调集大军，一面则步下埋伏。

        次日，马腾领着西凉兵马，将次近城，只见前面一簇红旗，打着曹操旗号。马腾只道曹操在城内，拍马向前。忽听得一声炮响，红旗开处，弓弩齐发。一将当先，乃曹洪也。马腾急拨马回时，两下喊声又起：左边许褚杀来，右边夏侯渊，再后乃是于禁，曹操之四子曹彰也挺一杆画戟杀来！将马腾父子三人困在垓心。马腾见不是头，奋力冲杀。但奈何曹操早有准备，大军有五万余人，马腾五千人马如何抵挡？马铁早被乱箭射死。马休随着马腾，左冲右突，不能得出。二人身带重伤，坐下马又被箭射倒。父子二人俱被执。曹操恐有后患，便将其父子杀之。

        马腾身死，天下震动！消息传入蜀地，刘玄德知道马腾身死，不胜伤感！孔明曰：“操平生所虑者，乃西凉之兵也。今操杀马腾，其子马超现统西凉之众，必切齿操贼。主公可作一书，告知马超，使超兴兵入关，则操又何暇下江南乎？我等也可以乘机取东川西川。”玄德闻言，即时作书，遣一心腹人，径往西凉州投下。

        却说马超在西凉州，夜感一梦：梦见身卧雪地，群虎来咬。惊惧而觉，心中疑惑，聚帐下将佐，告说梦中之事。帐下一人应声曰：“此梦乃不祥之兆也。”众视其人，乃帐前心腹校尉，姓庞，名德，字令明。现在在马超帐下为将。

        马超问：“令明兄弟所见若何？”德曰：“雪地遇虎，梦兆殊恶。莫非老将军在许昌有事否？”言未毕，一人踉跄而入，哭拜于地曰：“叔父与弟皆死矣！”

        马超视之，乃马岱也。马岱现在浑身上下都是尘土，惨不忍睹。马超惊问何为。马岱曰：“曹操早有埋伏！叔父二弟亦遇害。惟岱扮作客商，星夜走脱。”

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