唐朝的齐州城,如今成了宋国的都城济南府。街道上的人群挥袖如云,脚下是干净整洁的石板路,两旁商铺林立,酒旗布幔、各式幌子甚是惹眼。
街道上一行三人,各牵着一头驴,看上去风尘仆仆,正是苏空青、苏启和孟知理三人。
济南至沧州六百多里,三人不紧不慢花了九天的时间,今日正好傍晚前进了城,一夜无话。
翌日一早,三人出了客栈,直奔皇城而来。昨日,听客栈老板言说,当今皇上身体欠安,已由太子朱廷规监国。
而太子礼贤下士,于太子府外设延宾厅,但有一技之长者,皆可荐于太子,授于实职。
经人指引,三人到了所谓的延宾厅。想像中空无一人,官吏翘首以待的场景没有出现。反而是长长的队伍足有二三里长,道边的茶摊几乎是一个挨一个,生意十分的火爆。
原来这位太子朱廷规确有气度,一个月前只因一人献上了一只异瞳的白猫,便赏金百两,颇有千金买马骨之意。
因此这段时间延宾厅前人满为患,个个想着万一得了百两赏金,下半辈子便能衣食无忧。
“这位公子可是来献宝的?”茶摊老板见三人向队伍前方张望便问道。
“老板好眼光,怎么知道的?”苏空青问道。
“恕老朽无礼,几位的穿着一看就不是京城人士,且一大清早就到了此地,除了献宝还会做什么呢?”
三人听闻,相视一笑,虽说是为人所不齿的盐枭,几个衣服钱是不缺的,但每日里多与灶户打交道,穿着并不在意。来了京城依旧是一身的粗褐布衣,脚下一双皮靴,倒是颇有武风。但与茶摊老板的皂色丝袍一比,三人的衣着显得很是粗鄙。
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